Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江(3/5)

    幺大帮助，只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。」

    「到了８世纪末，为了改善交通，英国开始有人集资挖运河，但这下可好

    了，不出三十年时间全英国就兴筑了超过一万五千里的运河，原本英国国内也是

    靠肩挑、靠马车在运输货物，但运河修建后，南北东西整个国家就打通了，各种

    货品源源不绝，原本缺粮的地方可以不用耕种、专心製造货品，而原本土地肥沃

    的地方因为粮食可以卖出去，农民变得更加勤奋，赚钱来购买其它地方生产的货

    品。」

    「喔？那是购买什幺东西呢？」

    「一开始是毛织品，交通方便之后，原本只能种地的农夫开始在家里搞起纺

    织，商人从荷兰进口羊毛顺着运河输送道内地，再把农村里纺织好的毛布运输到

    海港外销，这样就搞活了起来。」

    「毛衣？跟我想的完全不一样呢！」君儿端茶进房突然插嘴道：「啊，对不

    起，对不起，君儿不该插嘴。」

    「没事，君儿你也坐下来一起听吧！」父亲接着道：「毛织业搞起来了，农

    民赚到钱就想过点好日子……君儿妳猜猜，英国农民赚了钱，接下来兴起的是什

    幺行业？」

    「刚才父亲大人说一是运输、二是炼钢。」君儿笑道：「我猜是造轮船！」

    「错。」父亲笑道：「是一个你猜也猜不到的……」

    「别说别说，让我再猜猜。」君儿皱皱眉顾做思考道：「造大炮！」

    「还是不对！」

    「嗯……造火车！」

    「不对。」

    「那君儿就真的猜不着了……」

    「造锅跟菜刀！」父亲笑着公布答案。

    「啊？锅？菜刀？」

    「嗯……晴儿，你们家有没有炒菜锅跟菜刀呀？」

    「啊？」站在门边候着的晴儿突然被问，吓了一大跳，道：「回秉老爷，乡

    下老家里以前确实没有铁锅跟菜刀，都是全村共用一副的……这几年多亏老爷洪

    福，免了大家许多地租，还教大家种果树，这才有点钱，家里能买了个锅……以

    前……以前都是拿个陶罐子煮东西吃……」

    「晴儿说得很好，君儿这样你明白了吗？」

    「还是不明白，这铁锅菜刀跟英国人欺负我们有什幺关係？」

    「农民有钱了就想买自己的铁锅跟菜刀，不想再跟全村共用，这代表了什幺

    意思？」

    「啊，君儿知道了，代表卖锅卖菜刀的要发大财啰！呵呵～～」

    「这次君儿说对了。」父亲撚撚鬍鬚道：「当时英国的德比家族看到这个市

    场，就开始大搞铁锅、菜刀生意。」

    「所以他们就搞起钢铁厂炼钢了吗？」君儿抢着问。

    「并非如此。」父亲道：「当时他们採用的是铸铁法，还不是炼钢。」

    「翻沙铸铁，这是老方法，没什幺稀奇的呀！」我接着道。

    「翻沙铸铁是不稀奇，但要能一年做出二、三十万个铁锅就稀奇了。」

    「哇，好厉害，二十万个锅耶！」君儿咋舌道。

    「嗯，德比家族厉害地方不是别的，就是製模。做出各种模具后再翻沙，这

    样产量才会大。」

    「那不是家家都有铁锅了？」君儿问。

    「货物量大价格就低，所以家家买得起。每家都有了自己的菜刀跟铁锅，人

    民自然就高兴了。」

    「人民高兴就不会叛变作乱。」我接着父亲的话道。

    「正是如此，生活过不去人民就铤而走险，生活过得越来越好，人民自然就

    安居乐业，自古都是这样。」

    「那这跟工业革命又有什幺关係呢？」君儿问。

    眼见父亲眼神向我示意，我答道：「原本英国人铸铁是用木柴，但因为铁锅

    跟菜刀的生产量太大，森林很快就给砍光了，但为了应付市场需求，所以不得不

    寻找别的燃料。」

    「嗯，翔儿不错唷，居然知道答案。」父亲笑道。

    父亲道：「没有木柴可烧，英国人就把脑筋动到了煤炭上。煤炭火力强，但

    燃烧时会发出黑烟与恶臭，虽然自古以来人们就知道可以用煤炭生火，但却没办

    法用在家里。为了铸铁，英国人把森林砍光了，就不得不取煤炭来用。」

    君儿点点头道：「原来是这样呀！所以简单说就是开通运河让货畅其流，人

    民富了后就要买锅碗瓢盆，所以炼铁就起来了；然后炼铁兴旺后木柴不够，所以

    就开始开矿。」

    「但这跟工业革命又有什幺关係呢？」君儿又问。

    「地上好挖的矿很快就给人挖完了。」父亲笑着问道：「君儿，那接下来要

    怎幺办呢？」

    「这个我知道，地面上的挖完了，就打个洞往山里面或往地下挖啰！」

    「往山里地下挖会遇到什幺事呢？」

    「嗯……往地下挖跟打井一样，所以会出水对不对？」君儿道。

    「正是！洞深了就会出水，这道理与打井一样。」父亲继续说明：「起初英

    国人用人力舀水，后来水多了舀不动，就用马拉抽水机，用唧筒的方式打水。」

    「唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。」

    「正是，只是把抽水机的人换成马。」父亲道：「翔儿你说说，换成马有什

    幺问题？」

    「马的力气比人大，怎幺还会有问题呢？」君儿抢道。

    「马的力气虽然比人大，但是从洞口外地面上来抽取地底下的水，受到大气

    压力限制，一次最多只能抽个米高度。所以当矿坑深度超过米，要不就

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