【云舞月扬】10(3/8)
已经加着小心,一个蹬里藏身,躲在马肚子下,动作行云流水。钢刀切入马颈,
力道惊人,竟将马首斩落。
无头马尸轰然倒坠,但那辽兵着实了得,瞬间竟跃上了另一匹马,然而刚刚
坐稳,那战马竟失控撞上了一棵树,猝不及防之下狼狈跌落。马贼韩九恰好就在
附近,欢呼一声挺枪而上,便要拾个便宜。
那辽兵翻身爬起,还未站稳腰刀便已出鞘,反手一刀向后撩去,闪电般的刀
光正击在长枪上,咔嚓竟将长枪劈为两截。韩九吓的几乎傻了,甚至忘了躲闪。
唐云在旁边猛拉了他一把,直接将他甩到了后面,才堪堪避过那夺命的一刀。
唐云抬手一甩袖箭射出,谁知那些辽兵武艺好生了得,俯身前冲不但避过袖
箭,手中单刀更是一记拦腰锁玉带,匹练般的刀光一闪,掠过唐云的鞋底。
接着那辽兵又是一个就地十八滚,算准唐云落地的方位和时间刀芒横扫,未
料唐云并未落下,这一刀再次扫了个空。他情知不好,跟着面门便挨上了一脚,
好似五十斤的铁骨朵抡圆了迎面拍上,将他身子踢的离地而起,面门整个凹了进
去,面骨尽碎而死。
唐云挂在了半空,一抖手,将挂在树枝上的红绒套索松下,纵身踏实站在地
面。
此时另外三个辽兵已被众马贼堵住,却见那辽兵已经下马,挥舞马刀恶战。
这些拦子马都是辽军中武艺高强的亡命徒,极为枭勇善战,此刻虽然身处绝地,
但是依旧面无惧色,大吼大叫挥刀格斗。众马贼上去交手,单打独斗根本不是对
手,地下已经躺了十具尸体,却伤不了对方一下。
唐云亲见马贼中一个以武艺着称的回鹘人持斧上去搏斗,不几招就听一名辽
兵大吼一声,大刀直劈开腰腹,鲜血狂涌之下回鹘人竟被拦腰而断。
眼见敌手如此悍勇,在无人敢上前挑战。众马贼退开,纷纷引弓射箭。谁料
想那三个辽兵竟趁势扑上,好像疯虎一般挥刀往前猛冲,正面马贼吓得都纷纷退
避,不敢近身格斗,只是用弓箭射,那些辽兵强壮的好像有不死之身,身中数箭
仍然狂奔不止,马贼们瞧到便宜便在后追射,有个辽兵背后插了十几枝箭,终于
跑不动了,一头栽倒。
另一个悲啸一声,转回头来想要救,也被乱箭射成刺猬一般,倒地不起。
当最后那个终于力尽跑不懂的时候,马贼们的乱刀便将他砍倒,之后,整个
树林边恢复了平静。
唐云独自杀了两个,左看右看,却见那些马贼们都在争着从死尸上扒衣甲抢
武器,很快几具辽兵的尸体便被剥的赤条条啥也不剩,连马贼的尸体都被自己人
又清扫了一遍。死人是不需要东西的,不如留给活人。
「几个?几个?」唐云大喊。
「首领,孩儿们死了十七个,伤了九个。」一个党项羌回道。
二百人对付六个辽兵,还死伤这麽多。唐云甚至很怀念自己以前的日子,若
自己手下都是训练有素的宋兵或者夏兵,岂会如此?
「辽兵呢?」
「五个。」
「不对?明明有六个!」唐云吃了一惊,最担心的事发生了,在入林之前他
明明看到有六个,有人借着树林的掩护在混乱中溜掉了?
「里外都找遍了,只有五具官兵的尸体。」
「不对,跑了一个!快找!」唐云一阵气苦,这帮人也太无能了。若真是走
脱一个,必会引来大军报复,可想而知,辽军会追击他们到天涯海角。这就是草
原游牧部族的战争方式,一旦抓住机会,穷追上千里彻底歼灭敌人。
众马贼立刻散开,但是已经晚了,突听得身后一阵混乱,接着惨叫声连连,
再看一个辽兵不知从哪里冒出来,连续砍翻数名马贼,夺了马匹骑上就走。众马
贼急忙去追,但是这辽兵骑术极佳,竟能在林中闪展腾挪穿行自如,速度比平原
慢不了多少,待到众人追过去,那辽兵竟已从另一侧冲出了树林。
「莫让他跑了!快追!」唐云一边狂追一边大吼,在林中他骑马跑不快,索
性徒步施展陆地飞腾法,竟比其它骑马的马贼快的多,但是他心知肚明等到外面
平原之上,让那辽兵的战马速度全面跑起来,自己无论如何是追不上的。他寄希
望于自己的箭法,尽管他知道自己并不能算得上是神箭手。
然而刚等他眼前豁然开朗之时,却恰好见到那辽兵中箭自马上跌落,然后便
和那个已经到了近前的年轻汉人骑手打了个照面。
短时间的沉默,双方都在互相打量着对方。年轻人没有放下手中的大弓,唐
云也握紧了手里的单刀。
但逐渐的,似乎有种说不清楚的默契在两人之间产生,这种感觉很是奇怪,
唐云也说不清楚为什麽。但是他能确定对方没有敌意,而且他莫名奇妙的直觉对
方也感觉到了他们之间的这种难以用语言表达的奇妙感觉。
然后,唐云的手下们终于跟了出来。
「好箭法!多谢英雄出手相助,不知英雄高姓大名?」唐云率先表示善意,
用草原上流行的契丹话抱拳说道。
「某家乃是大宋商人,红娘子门下行走。」见唐云没有自报家门,年轻人也
未曾报出自己的姓名,在马上抱拳回礼,说的也是契丹话。红娘子是边地大豪,
声名传于宋辽两地,这塞外草原上吃绿林饭的,多闻其名。
「莫非是河东红娘子?」
「不知阁下……」
「当真是踏破铁鞋,唐云从怀中掏出一面象牙骨牌,抛过去。那年轻人接过
一看,竟然是此次交易的信物。真是奇遇,这世上之事真的这般巧法,区区几个
辽兵,竟然将自己交易的对象碰到了一起。」
「多谢红娘子援手之德,某家沙鹞子寨主唐云,城头铁鼓声犹震。」唐云对
上切口暗号,此时已经变作字正腔圆的陕西汉话。
「匣里金刀血未干。」年轻男子对完了切口,此刻也变成了燕地汉话,「一
笔写不出两个绿林,唐寨主太客气了,要说谢,需是谢寨主仗义出手了结那些辽
兵才是。某家丰州张月,见过寨主。」
两个男人同时互相抱拳行礼,也都肯定对方也感受到了那种莫名的亲近感。
没有人能解释这是为什麽,也许这就是所谓的一见如故吧。
唐云笑了笑,但是还没等他继续说话,他的身后突然响起一声大叫,是那韩
九。再看那韩九竟如疯了一般又哭又笑,拼命想冲过来,却被身边几个莫名其妙
的马贼架住。而那韩九却拼命挣扎,就像看见了久别重逢的亲爹一样。
「大郎!大郎!你还活着!我是韩九啊!」
两股队伍合流,一起向东走去。一路之上,唐云便知这股南朝私商的头领名
叫宋江,乃是红娘子的心腹。而这张月,或叫韩月,竟是辽国拦子马军官出身,
后来因事入了南朝,拜了红娘子的山门,十分受信任,现在也是红娘子门下主事
的人物之一。难怪他对拦子马的战术如此熟悉,竟能率人追杀,原来自己原本便
是做这行的。
而那韩九,竟是原先韩月在辽国时的家仆,遇变之后失散,此时竟然奇遇,
叫破了韩月的名字,否则唐云还真不知道河东绿林最近名声颇响亮的玉雕儿张月
竟然真名叫做韩月。
双方并马而行,那宋江说道:「此趟多亏寨主,现在河东丰州道不好走,官
府查的严。我等绕道夏境过黄河来的,谁知现在北朝上京道也是盗贼遍地,辽兵
处处,我等入境不久,便被辽兵拦子马发现,多亏了韩兄弟机警,我等一路才追
至此地,未料拦子马骑术当真名不虚传,若非寨主,我等当真是进退两难。否则
区区几块茶砖事小,连累了绿林朋友才是万死难孰其罪。」
唐云见这宋江果然是个玲珑人,说话圆滑得体,便客气了几句。红娘子乃是
北疆最大的私商头目,她做的都是大手笔的买卖。宋江口中的区区几块茶砖,可
绝对不是真的区区几块茶砖。
又走了一会儿,等转过一个小山头,在山脚下的树林里,唐云见到了这个走
私队伍的庞大。
足足有数百人之多,骆驼马匹也有数百,成筐的茶砖,怕不有数千斤。
果然是大手笔,不愧是红娘子。这数百人,人人有马骑,虽然大多数不是战
马,但是能组织如此规模的马队,在宋朝来说大概连官府也比不了。现如今绿林
好汉玩私茶私盐私铜私铁的司空见惯,但是能做到如此规模的,大概没有几家。
当今大宋,茶法十分混乱,导致私茶泛滥。太宗之时,与辽国战争不断,为
支应前线粮饷,朝廷下令采取折中法,结果却导致各地奸商大肆囤积倒卖文券茶
引,垄断市场哄抬茶价,甚至勾结边将虚估,导致官府榷法形同虚设,至今茶引
可以当作现金使用,便是当时的流毒。
而官府为了对付这些奸商,便又设置种种法令,如下令川陕广南之茶不得出
境;淮南设六务十三场,强行垄断茶叶收购;京师榷货务预先收茶价金,限制边
地茶引发行等,仍然禁之不绝,那些大茶商们个个都是手眼通天之辈,总有办法
贿赂官员钻法令的空子,而且多是官宦世家的背景,百年以来,已经形成盘根错
节的庞大利益共同体,便是朝廷也轻易动不得。
这些茶商垄断了宋朝国内的市场,导致茶价居高不下,这就给了私茶活跃的
空间。
当时官府山场自园户茶农手中收购新茶,价格压得极底,一斤才二十文。山
场转手交给那些持茶引前来的商人,便已加价百倍。而那些商人将茶运至各地发
卖,便至数百倍。如此暴利,自然会有人铤而走险,江南诸路,茶寇遍地。南方
江湖好汉们,几乎没有不涉及私茶买卖的。
他们瞒过官府,与园户私下勾结,以次充好蒙骗官吏,新茶好茶则暗中走私
出去,便按官茶半价卖,最少也有十倍利润。
园户们受官府剥削,本就苦不堪言,私商以官价十倍购之,自然乐于从命。
而私茶最大的市场,还不在国内,而在国外。
当今天下,只有大宋产茶。而塞北各游牧部族,多是以牛羊肉为食,为解油
腻,茶叶乃是生活必需品,一日也少不得。西夏当年于宋朝签订庆历和议,其中
一条就指定每年三万斤茶,可见茶叶对北方民族是何等的宝贵。
宋辽之间的茶叶贸易都是通过河北路的四大榷市来交易,此乃官府主导的贸
易,茶叶数量质量都受到严格监控。每年卖过去的茶叶大概连契丹人自己饮用都
不够,又如何会顾及其他部族。而宋夏之间战争不断,岁币也是时段时续,西夏
国内贵人也嗜茶如命,如此巨大的茶叶市场,有心人看在眼里,这便是金山银海
一般的利益。
而这些南方的茶叶私商,多于绿林有关,而大宋北方邻国又有巨大的市场,
自然会把目光投向北方,大江南北的绿林豪杰们携手合作,形成遍及天下各国的
走私网络,这一石石私茶便跋山涉水不远万里的来到了辽国境内。
须知这数千斤的私茶便在宋朝也是一笔巨财,若在辽国,便是无法想象的财
富。一石茶叶一百二十斤,从园户出来才是二十四贯文成本,前往辽国路途运输
贿赂官吏沿途打点等本钱又加十倍,总本钱不过二三百贯,但是每石茶叶却能换
好马五匹,这些好马回到宋境,每匹价值便有三四百贯,此次红娘子的商队总共
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