伊比利亚的雄鹰-前传-荆棘之路（6）(2/5)

例如允许他们保持自己的信仰。眼前这个叫穆雷·深炉的矮人铁匠，就是亚历山大用丰厚的薪水，从锡古萨恩雇佣来的。和他一起被雇佣来的还有十余名矮人。此时他正在敲打着手中的铁管，每打一段就把里面的冷铁条抽出一段，以防止铁管和铁条连在一起。亚历山大静静地站在一旁，没有打扰他。倒是另一个负责打下手的人类铁匠注意到了，他才让别人接手了自己的工作，来拜见自己的领主。「穆雷大师……」「别叫我什么大师，我就是个打铁的，叫我穆雷就行。」矮人的声音粗犷而低沉，和他的形象倒是颇为一致。也符合他们不拘小节，为人豪爽的特质。「大师手艺娴1，当然当得起这个称号。」亚历山大一边恭维，一边从旁边地上拿起一支长长的棍状物，平举，瞄准。那是一支火绳枪，哪怕在这个时代，也绝对称得上威力巨大的火绳枪。在这个时代，火药和火枪早就不是什么稀罕的武器了。就亚历山大所知，在卡斯蒂利亚的军队里就有一支全员装备火绳枪的火枪队。因此他特地招募了好几名会打造火枪的矮人工匠，专门打造这种划时代的武器。「好枪。」亚历山大放下武器，由衷地赞叹了一句。穆雷完美地做到了他的要求，在扳机和蛇杆之间上做了个机关。只有扣下扳机的时候，火药池才会打开，避免了引药被吹走。同时，火枪的簧板也做了改进，将弹簧的弹力用于抬起蛇杆而非落下，避免了士兵的误触。「目前总共打了十支。」一提到冶炼和锻造，穆雷的眼睛里顿时亮出光芒，「只要材料足够，我能一直造下去。只是这火枪的枪管最困难。」「枪管？难在什么地方？」亚历山大不动声色。「枪管的管壁太厚了。」穆雷也拿起一支火枪，摩挲着火枪厚重的枪管，「打造起来的用时太久。有时候前面打造完就冷下来了，管壁根本来不及合拢，更不用说无缝了。」「我不懂得冶炼，但我倒是有个建议。」亚历山大放下武器，「穆雷大师每次打制的时候，可以记下锤的大小、烧铁时间、用料多少，下次打制的时候就可以根据这些东西一一改进，哪里出问题就改哪里，时间长了总能试出合适的办法的。」「记录……这倒是个好主意。」听到亚历山大的办法，矮人捻着自己长长的胡子，连连点头，「不过您得给我配个识字的学徒来记录。」「这好说。」出了铁匠铺，亚历山大又在内堡巡视了一圈。水井已经全部打好，领民的屋子正在铺瓦，兵营的房梁也有了大致结构，只有一座最大的建筑还在挖地基。那是他给学校留下的位置。他准备在内堡建一座学校，再收养一些孤儿，教他们读书写字。等他们长大后，就会成为自己最忠实也最坚定的拥护者。视察过城堡后，亚历山大带着几名卫兵，骑着马一路向北，朝着北方的开拓领疾驰而去。天知道这块土地有多少年无人耕种了，一路上到处都是杂草。有些地方茅草长得比人还高。但是小路中，很明显地被人砍出了一条小道，每隔数十步还有一条通往荒草地深处的小路，小路上有一些新翻开的地皮，那应该是先前的勘察队留下的。穿过密林低谷，一片夹在两条南北延伸山脉间的辽阔平坦谷地映入眼帘。中部山脉的小溪一直延伸进那片谷地，汇成了一条涓涓流淌的河流。溪水进入谷间地后变得平缓，河面也更开阔，从谷间地中间穿过，弯弯曲曲地流向南边，绕过一座靠右侧山脉的平缓小山丘后又向更南方流去。溪水出谷的地方谷间地宽不到一百英尺，右侧有一个低矮缓坡，缓坡上是一块平整地。两侧的山脉峰峦一级级升高，直到与主脉齐高。逆着河流的方向一路北上，翻过中部山脉，就能抵达王国最重要的产粮区，莱昂平原。

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