第120章(2/3)

    &esp;&esp;那猴子戴着顶小帽子，坐在艺人肩膀上拿爪子朝围观的人群作揖，惹得众人哈哈大笑。

    &esp;&esp;不管他是知道还是不知道，他待她的这份心意总归是真的。

    &esp;&esp;众人又议了一阵，朱笑笑便道：“铁路的事回了京再议，今日是端午佳节，诸位爱卿也辛苦了，各自去用膳歇息吧，未时三刻启程回京。”

    &esp;&esp;回京的火车上，诸位大人比来时放松了许多，韩爌甚至歪在交椅上打了个盹，方从哲却还精神着，倚着窗望着暮色中西沉的落日。

    &esp;&esp;五月二十六确实是她名义上的生辰，是张国纪之女张嫣的生辰。

    &esp;&esp;他语气真诚得毫无破绽，张居正听着心里却愈发纠结起来，想说点什么试探，又怕说出来反而惹祸，只得把话咽回去，由他牵着继续往前走。

    &esp;&esp;和投影时的感觉确实有些微妙的不同。

    &esp;&esp;众大臣行礼退下，各自散去不提。

    &esp;&esp;朱笑笑又道：“你的生辰快到了，这几年朕总在外头跑，今年正好在京里，提前带你出来玩一圈，也算是给你庆生了。”

    &esp;&esp;天津的海岸没有太多礁石，是一片平坦的浅滩，潮水退去后留下一片湿漉漉的沙地，散落着贝壳与海草，几只海鸥正低低地掠着水面飞过。

    &esp;&esp;临近午时，两人在街边寻了家干净的面馆各吃了一碗鸡丝面，热乎爽口。

    &esp;&esp;张居正吃面的时候偷眼看了朱笑笑好几次，他还是一副毫无心事的模样，呼噜呼噜吃得极香，还让店家多加了一个荷包蛋，也给她碗里加了一个，提醒道：“逛了大半晌也累了，多吃点补补体力。”

    &esp;&esp;张居正低头笑了笑，没接话。

    &esp;&esp;朱笑笑走几步便要停下来瞧瞧铺面上的新奇玩意儿，看见一个卖泥人的便蹲下来挑了两个对着张居正比划，“这个像你不苟言笑的样子。”

    &esp;&esp;正是今日。

    &esp;&esp;她不确定皇帝是故意的还是碰巧，这般巧，偏偏挑了今日带她出宫游玩，说什么提前给她庆生。

    &esp;&esp;朱笑笑背着手沿着河岸踱了几步，阳光从他身后洒下来，将影子长长地拖在青石板上，他回头看她一眼，眼神里带着些她看不大明白的东西，语气倒是轻快极了。

    &esp;&esp;张居正站在岸边的干沙上，望着他赤脚在滩涂上深一脚浅一脚地往前走的模样，方才心头那阵翻涌的波澜便渐渐平复了几分。

    &esp;&esp;皇帝说提前庆祝她的生日，可为什么偏偏是端午？为什么偏偏在今天？如果他真的知道些什么呢？

    &esp;&esp;但他还是更喜欢咸粽子，也不细品，三两下囫囵吃掉，腮帮子鼓鼓囊囊的，又拉她去看街对面一个耍猴的艺人。

    &esp;&esp;山顶上有一块天然的巨石，平整如台，当地人叫它挂月台，说是每逢十五月亮便悬在石台正上方，抬手就能摸到。

    &esp;&esp;天津常平仓存粮充足，塘沽港的新码头已能同时停泊六艘大海船，港口到火车站的铁轨支线也已在铺轨，估摸着八月便可通车。

    &esp;&esp;张居正手中握着的那束艾叶微微颤了一下，面上神色不变，心里却陡然一沉。

    &esp;&esp;可万一不是碰巧呢？万一他知道了呢？

    &esp;&esp;张居正垂下眼帘将那束艾叶举到鼻端嗅了嗅，借着这个动作掩住了眸中一瞬间的慌乱。

    &esp;&esp;回到乾清宫时已是灯火通明，魏忠贤已让人备了晚膳，备的是几样端午应景的菜式，菖蒲酒、咸鸭蛋、粽子、雄黄糕。

    &esp;&esp;张居正望着眼前那片无垠的大海，前世她总是在赶路，每一程都背负着沉重的国事和家事。

    &esp;&esp;盘山在天津城西北方向约莫三十里处，主峰只有五百余丈，但因临海而立颇有几分险峻。

    &esp;&esp;回到巡抚衙门时方从哲等人已在等候了。

    &esp;&esp;山间林木葱郁野花遍地，石阶蜿蜒曲折时陡时缓，两人将马匹寄在山脚的农户家中，沿着石阶徒步上山。

    &esp;&esp;今生她依然背负着国事家事，但此刻，这片海，这阵风，这个人，让她忽然觉得那些担子似乎也没那么沉了。

    &esp;&esp;盘山脚下是连绵的丘陵和田野，再远些便是海，海天交接处有几朵白云缓缓飘移，海风裹挟着咸涩的潮气扑面而来把两人的头发都吹乱了。

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    &esp;&esp;张居正接过来低头闻了闻，艾叶特有的清香冲入鼻腔，她抬眸看他，这小子今日兴致非同一般的高，心里不免有几分疑惑，便不动声色地问道：“今日怎么这般高兴？”

    &esp;&esp;朱笑笑脱下靴子踩进沙地里，沙粒被潮水浸得冰凉，脚趾陷进去时带着一股子柔软的挤压感。

    &esp;&esp;一路无话，火车在暮色中准点抵达永定门外，朱笑笑与张居正换乘銮驾回宫。

    &esp;&esp;张居正站在岸边的石栏杆前看了一阵，偏过头来看向身旁的朱笑笑，见他正弯腰从一个老妪手里买了两束新鲜艾叶，拿过来递到她手里一束，道：“挂门口驱虫的，你拿着。”

    &esp;&esp;她转头看着朱笑笑，他正眯眼望着远处的海面，她心里那个念头又在不受控制地生长。

    &esp;&esp;两人沿着河岸一路往前走，运河上龙舟竞渡正酣，六条细长的龙舟在河面上劈波斩浪，船头的鼓手抡着鼓槌敲得震天响，两岸看客的呐喊声此起彼伏一浪高过一浪。

    &esp;&esp;张居正要了两个，妇人拿竹签串了递过来，她接一个递给朱笑笑，朱笑笑接了却不吃，端详道：“朕还没吃过甜粽子。”说着浅浅咬了一口，糯米软糯，甜而不腻，倒是不算难吃。

    &esp;&esp;可她真正的生辰，张居正真正的生辰，恰恰是五月初五。

    &esp;&esp;朱笑笑却没歇着，又带着张居正策马出门。

    &esp;&esp;张居正心里翻涌着这些念头，面上却只得含混道：“妾身又非小女儿家，哪里用得着特地出来庆生。”

    &esp;&esp;“今日过节，带你出来转转，多看看外头的烟火气不好吗？从前总是投影，到底不是真的。”

    &esp;&esp;朱笑笑拉着张居正在石台边缘坐下，两人并肩面朝大海。

    &esp;&esp;张居正斜了他一眼，没有搭腔，朱笑笑见她这副反应便笑得更开心了，从袖子里掏出一小块碎银子递给老匠人，把两个泥人都买了下来塞进袖中。

    &esp;&esp;姚思仁兴致勃勃地拿出一叠港口水闸的草图与朱笑笑讨论，王永光也把常平仓的存粮数目报了上来。

    &esp;&esp;朱笑笑浑不在意地摆了摆手，又从路边一个卖香囊的摊子上捡了个桃形香囊，拿起来闻了闻，嫌草药味太冲又放下了，边走边念叨道：“你虽不是小女儿家，但朕就是想给你过，从前过生辰都太拘束了，今年就在外头玩个尽兴，该逛就逛，该吃就吃，正日子再正经过。”

    &esp;&esp;两人坐了一会儿便从山上下来，沿着一条碎石子铺成的小路往海边走。