第23章 玉佩 “若是兄长(3/3)

    张应殊闻言，看了他一眼，心下微微叹息。

    “何以事事皆以门第论之？”他温声道，“依你所言，那位秦娘子性情果决，进退有度，并无半分攀附之意。她此来只为还母遗愿，并非为嫁入高门。你在此思前想后、纠结门第，又有何益？她不会因你计较门楣便回心转意，亦不会因你自觉不堪便改弦更张。”

    翟堰张了张口，终是无言。

    张应殊遂起身，整了整衣袂，淡淡道：“我先告辞了。改日再来探望伯母。”

    翟堰也站起身来，送他到门口。

    张应殊走后，翟堰站在门口，看着他的背影消失在月洞门外，站了很久。然后他转身回到内厅，在椅子上坐下，低头看着腰间那块玉佩，看了很久。

    玉佩在日光下泛着柔和的光，那光不刺眼，却让他心里头乱糟糟的，像有一团麻线缠在一起，解不开，理还乱。

    他握紧玉佩，站起身来，往后院走去。

    安祈堂外，陶念真站在廊下。

    她没有进去，只是站在那儿，微微侧着头，看着院子里的那架紫藤，不知在想什么。

    “表妹，”翟堰走到她身边，“为何不进去？”

    陶念真回过神来，看了他一眼。

    “舅母和秦娘子在说话，说得很开心。”她的声音轻轻的，“我听着，不忍心拿这苦药去坏了她们的心情。药等会儿再送也不迟。”

    翟堰看着她的脸，看着她眼底那层薄雾，心里头忽然涌上一股说不清的滋味。他张了张嘴，想说“辛苦你了”，可话到嘴边，又觉得太轻了，便换了一句：“这些年辛苦你了。”

    陶念真摇了摇头，将药碗递给他：“表兄进去吧。我去拿蜜饯，舅母每次喝完药都要含一颗的，不然苦得咽不下去。”

    翟堰接过药碗，看着她转身离去。她的背影纤细而笔直，走得不紧不慢，像是这世上没有什么事能让她慌张。

    他深吸一口气，推门进去。

    内室里，翟母正拉着秦式微的手，絮絮叨叨地说着什么。秦式微坐在绣墩上，微微侧着头，听得很认真，偶尔点一点头，偶尔弯一弯嘴角。阳光从窗外照进来，落在她们身上，给她们镀上一层淡淡的金边。

    翟母看见翟堰进来，脸上的笑容淡了几分。

    “堰儿来了。”她的声音淡淡的，听不出什么情绪。

    翟堰走过去，将药碗放在小几上，退后一步，垂手站着。他的目光从翟母脸上移到秦式微脸上，又移开，不敢多看。

    翟母端起药碗，喝了一口，苦得皱了皱眉，又喝了一口。她把药碗放下，拿帕子按了按嘴角，然后转向秦式微，脸上又堆起了笑。

    “你孤身进京，身旁无有长辈看顾，我这心里……总归是不放心的。方才与你说那认亲之事，你好生思量思量。姻缘虽尽，情分未必便断，做个兄妹也是好的。你若应允，从今往后，你便是我的女儿，这翟府便是你的家了。”

    翟堰听到“认亲”两个字，猛地抬起头，看着自家母亲。

    认亲？义女？那岂不是——

    翟母转过头看了他一眼，那目光不重，却带着几分说不清的东西——像是责怪，又像是在说“你别说了，我都知道”。

    “堰儿，”她的声音淡淡的，“秦娘子方才说了，她是来退亲的。你既然答应了，便把玉佩还给她吧。”

    翟堰站在那儿，一动不动。

    他此刻站在这里，手里握着那块玉佩，却怎么也递不出去。

    他想起了张应殊方才的话——她不会因为你纠结门第就留下来，也不会因为你觉得自己配不上她就改变主意。她不会留下来，她不会改变主意。她是来退亲的，她拿到了玉佩就会走，就会离开京城，像从来没有出现过一样。

    他想起她昨日坐在堂中的模样，安安静静的，端端正正的，像一株长在石缝里的小草，风来了不弯腰，雨来了不低头。他想起她今日坐在阳光下，听母亲说话的模样，微微侧着头，嘴角带着淡淡的笑，像一幅画。

    他想起她说的那句话——“我是来退亲的。”

    她是认真的。她不是以退为进，不是欲擒故纵，不是那些他在宴席上见过的、那些欲语还休、半推半就的手段。她是真的、认真的、铁了心的，要退亲。

    他又忽然想起他父亲的脸。他父亲这些年，一直在跟他说——要结一门高亲，要高，要够高，要高到能在朝堂上站住脚，高到不会再被人踩在脚下。他父亲从边关那个憨厚的进武校尉，变成如今这个会钻营、会逢迎、会看脸色的四品武将，为的就是这个——不要再被人踩在脚下。

    他若是娶了秦式微，一个从乡下来的孤女，无父无母，无宗无族，无钱无势——他父亲会怎么想？他父亲会同意吗？

    他握紧了玉佩，指节发白。

    翟母看着他，没有说话，只是安静地等着。秦式微也看着他，目光平静，像是在等一个她早就知道的结果。

    过了很久，久到窗外的日头从东边移到了正中央，久到药碗里的药汤从热变凉，久到他觉得自己的手快要握不住那块玉佩了——他终于伸出手，将玉佩递了过去。

    翟母接过玉佩，在手里握了握，然后转身，将玉佩递给秦式微。

    “这是你娘的遗物，”她的声音有些哑，“你收好。”

    秦式微接过玉佩，攥在掌心里。玉佩凉丝丝的，带着翟母掌心的温度，还有一股淡淡的药香。她低下头，看着那块白里透青的玉，心里头那块悬了许久的石头，终于落了地。

    她将玉佩收入袖中，抬起头，看着翟母。

    “夫人，”她开口，声音比平日里轻了几分，“我答应您。我娘的事，我还想多听一些。”

    翟母的眼睛亮了，连连点头，脸上的笑意像是开了花。

    “好好好，”她连说了三个好字，转头对翟堰道，“堰儿，去吩咐人把芜金阁收拾出来，让秦娘子住。”

    翟堰应了，转身往外走。走到门口时，他回头看了一眼。

    秦式微正低着头，将袖中的玉佩又拿出来，仔细地看了看，然后小心翼翼地放回去。阳光从窗外照进来，落在她脸上，那眉下一点小小的痣，淡如墨点。

    他收回目光，大步走了出去。

    ———

    陶念真回了自己的院子。

    她的院子在安祈堂东边，不大，却收拾得极精致。院门口种着两株海棠，花期已过，只剩下密密的绿叶，在日光下泛着油亮的光。院墙是白墙黛瓦，墙角爬着一架金银花，黄的白的小花开着，香气幽幽的，飘了满院。

    她走进院子，守院子的丫鬟如蓉赶紧迎上来，脸上带着笑，手里捧着一本册子，边走边说：“小姐，今日管事的又送了好些东西来。有苏州来的绸缎，扬州来的脂粉，还有一对白玉镯子，成色极好，说是专门给小姐挑的。”

    陶念真听着，没有说话，走进屋里，在窗边的椅子上坐下。

    如蓉跟进来，将册子放在桌上，又倒了一杯茶，双手奉上。陶念真接过茶盏，抿了一口，放下，目光落在窗外那架金银花上，不知在想什么。

    如蓉伺候了她几年，最会看脸色。她见陶念真不说话，便知道她心情不佳，不敢再多嘴，只安静地站在一旁。

    过了一会儿，外头传来一阵脚步声。如蓉连忙出去看，片刻后回来，低声道：“小姐，夫人吩咐把芜金阁收拾出来，给那位秦娘子住。”

    陶念真的眉头微微皱了一下，很快又舒展开来，像是一颗石子投进水里，涟漪荡了几荡，便消失了。可如蓉看见了，她看见陶念真的手指在茶盏上轻轻敲了一下，只一下，便停住了。

    如蓉张了张嘴，想说几句哄她的话，比如“那位秦娘子不过是客人，住几日就走了”，或者“小姐才是府里正经的主子，谁也越不过去”。可她还没开口，陶念真先开口了。

    “如蓉，”她的声音温温柔柔的，听不出什么情绪，“派人去前院打听打听，舅父回来了没有。若是回来了，便来禀报我。”

    作者有话说：

    无

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