第47章 051 第三个故事(2/3)
&esp;&esp;贝尔学着圣诞老人的模样，摸了摸糊在脸上的胡子。
&esp;&esp;贝尔：“……”
&esp;&esp;佩妮蓦然瞪大眼。
&esp;&esp;一次两次则罢，总是如此，《海滨杂志》的编辑们就不怕遭到读者怨恨吗！
&esp;&esp;他斟酌了一番，认真出言：“我没想到，这次的故事风格居然大为改变。”
&esp;&esp;“《谋杀指导》一开篇就是命案，且是侦探向‘犯人’求助，这样的故事开头绝无仅有，自然比《火柴照得亮》更吸引人眼球，”克里斯丁客观评价道，“相比之下，孩童的一纸信件，不是那么能刺激人的感官。”
&esp;&esp;“谁说火柴照不亮？佩妮小姐，你出来看看！”
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&esp;&esp;查尔斯·克里斯丁险些一口气没上来。
&esp;&esp;“是吗？”他故意拉长音调，“但我已经知道你的妈妈去了哪，佩妮小姐。”
&esp;&esp;“圣诞老人听到了你的愿望，佩妮小姐，”贝尔还惟妙惟肖地“嚯嚯嚯”笑了几声，“看，我这不带来了煤油灯？”
&esp;&esp;救命，凯瑟琳真是花了好大力气才忍住没笑出声。
&esp;&esp;“这是……”她谨慎询问，“好事，还是坏事？”
&esp;&esp;“怎么样？”
&esp;&esp;“那你觉得，这次的故事开篇怎么样？”凯瑟琳期待道。
&esp;&esp;清脆的“咔嚓”一声，白磷难闻的气味让佩妮撇开了头，然后——
&esp;&esp;不怪佩妮困惑，她定睛一看，才看到这陌生人脸上白花花的胡子，是从她开了线的玩偶肚子里揪出来的棉花！
&esp;&esp;许愿吗？
&esp;&esp;“给你。”
&esp;&esp;这人好怪啊！
&esp;&esp;“结束了，先生，”凯瑟琳说，“后面是另外的故事，你要听吗？”
&esp;&esp;这第一期杂志，哪怕她没怎么休息，也是从下午读到了夕阳西下。克里斯丁听到关键处，又是急切道：“之后呢，凯瑟琳小姐？”
&esp;&esp;什么呀？
&esp;&esp;贝尔同样取出火柴，“马上圣诞节了，我们来许个愿吧？”
&esp;&esp;趴在床底的佩妮陷入了沉默。
&esp;&esp;讨论起故事本身，克里斯丁因断章而恼火的心情才冷静了些许。
&esp;&esp;小小的佩妮，瘦骨嶙峋的脸上流露出明显嫌弃的表情。
&esp;&esp;“哎？！”
&esp;&esp;女孩仰起头，看向眼前举着煤油灯的……青年？
&esp;&esp;但贝尔侦探并不气馁，他按了按摇摇欲坠的胡子，露出真切的笑容。
&esp;&esp;她现在理解断章的作者有多可恶了——而且这是期刊杂志，一断就断一整个月啊！
&esp;&esp;“不得不说海滨杂志社的主编很有……商业头脑，”克里斯丁咬牙评价，“每次连载就断在剧情节点，让人恨不得明日就买到新的期刊。”
&esp;&esp;小佩妮完全被这陌生人搞糊涂了，恐惧和寒意，在这莫名的光芒和莫名的男人打扰之下被彻底抛到脑后。最终孩童的好奇心天性占胜了一切，她甩灭火柴，一溜烟从床底爬出来——
&esp;&esp;前脚两名陌生人闯入家中，翻箱倒柜一番，后脚这个人就跟着进门。但不管他是不是贝尔侦探，好像都不是坏人，小佩妮心想——若是坏人，他大可以直接将自己从床底拉扯出去，而非搞什么点燃火柴。
&esp;&esp;小小的孩童，有些摸不清状况了。
&esp;&esp;佩妮骤然瞪大眼睛。
&esp;&esp;女孩趴在冷冰冰的地上，轻言细语：“我希望知道妈妈去哪里了。”
&esp;&esp;凯瑟琳的提了起来。
&esp;&esp;她抽出火柴，往侧边一滑。
&esp;&esp;不然就……试试看？
&esp;&esp;“听过安徒生的故事，”贝尔忍俊不禁，“看来你的妈妈对你的教育很上心。小佩妮，反正我来了就不会走，你不如试试看？”
&esp;&esp;——朗读到此，凯瑟琳将手中的杂志放了下来。
&esp;&esp;她故意往后翻页，将杂志翻的哗哗作响，而后惊讶地“嗯”了一声。
&esp;&esp;床底的缝隙之外，亮起了火柴绝对达不到的光芒。
&esp;&esp;克里斯丁忍不住揉了揉额头，试图按下气到突突直跳的经络。他缓了好久，才将卡在胸腔内不上不下的那口气硬生生吞了下去。
&esp;&esp;怎么这么不可爱！
&esp;&esp;又是剧情到了关键处结束了！
&esp;&esp;佩妮迟疑片刻，还是拿起了那盒火柴。
&esp;&esp;床下的小佩妮听起来分外警惕：“我又不是童话里卖火柴的姑娘！”
&esp;&esp;凯瑟琳一勾嘴角。
&esp;&esp;“现在我相信你是贝尔侦探了。”她说，“没有人会用这样的方式欺骗我，你好幼稚。”