第610节(2/3)

    “不可能。蒙古人去年还因为大汗名号的归属，起了内讧。如今成吉思汗的三个儿子并为大汗，看似齐心协力，其实处处貌合神离，彼此掣肘，哪里谈得上恢复力量。我看，这阿拉伯不敌蒙古，还是坏在他们自家体制粗疏，四分五裂。”

    这些人骑乘的战马，每一匹放到汉地来，都是能卖上千贯乃至更多的神骏，奔行的速度快如闪电。将到椰枣林时，使团众人都估摸着他们已将速度放尽，孰料骑兵们呼喝数声，马匹还能提速。

    史天倪这些年来，在南海、西海有赫赫大名，一声令下便能使数十小国听令景从，又有无数潜藏在岛屿中的人物对他咬牙切齿而又无可奈何、但因为他常年在海外，带着一批部下自成一脉，其父史秉直便有意将清乐军的基业交给次子史天泽继承。

    “润甫，你只看到阿拉伯人剽悍，难道没注意他们境内诸侯数以百计，全都顶着贝伊、瓦利、帕夏、埃米尔之类的称呼，根本不听哈里发的命令？咱们在忽鲁谟子港可都看见了，每个诸侯能调动的兵力不过千把、只顾得自家的一城一地……这等国度，便如已经粉碎成千百片的锈烂铜器，哪里顶得住蒙古人手指轻点？他们这会儿的勇猛表现，放在真正大军决胜的战场，没有半点用处！”

    那场战争的经过，其实使团上下每个人都谙熟于心。

    马丹人冲着河岸的狭长队列，在急速侧击的骑兵眼中松散不堪，没有任何防御可言。只有最机敏的弓箭手来得及改变方向射出几箭，大部分人几乎是手足无措地被马匹撞飞，被弯刀砍死。有些人连袭来的阿拉伯骑兵长什么样子也没分辨清楚，就惨叫着倒地，被铁蹄和奔逃的自己人踏为肉泥。

    元好问轻笑数声。

    元好问身旁，有个英气勃勃的青年军官，名叫史天泽。史天泽的兄长，便是如今代表朝廷宣抚占城、真腊、三佛齐等地的大都护、静海军节度使史天倪。

    与此等高强度的对抗相比，江南流行的那些单对单的格斗只是表演而已。不少江南文弱之人光是观看这场景，就有吓得两股战战的，待到战争中的跌宕起伏随着演习一一展示，更是咋舌不已。

    比武盛会用来夸耀武威的作用展现无遗。使团成员自然是看的心潮澎湃，顺便还把那场大战的过程整个儿地温习了一遍。

    当时蒙古大汗总率各部直取浦津，意图与叛逆汇合，横截我军。但大周皇帝识破了计谋，以轻骑前出阻击。两方初接战时，我军寡不敌众，好几次被蒙古骑兵重重包围。

    顿了顿，他又道：“而且，这些阿拉伯人几乎人人都会几手武艺，人人都自备刀剑弓马。国中的诸侯相互攻战时，往往只需许诺战胜后允许自由抢掠，便会有大队的百姓欢天喜地跟随出征……嘿，这等崇尚武力的国度，竟然也会被蒙古人逼得如此狼狈？难道说，蒙古人的力量又恢复了？”

    这三千人赌上本地军民百姓的名声和热盼，参加骑术、射术、短兵、长兵、手搏、举重、投掷、行军、马球、赛艇等数十项比赛。每次盛会的流程，则是模拟大周立国的各场战役，将竞赛穿插在大规模的演习之间，最终，由取得优胜最多的一队，获得整场比武盛会的锦标。

    史天泽说到这里，元好问忍不住捻了捻自己的胡须，傲然道：

    使团出发的时候，正逢比武盛会首次在江南属国的钱塘江畔举办。模拟的战役，便是元好问所说的这场大决战。而使团成员恰好被特邀观看了这场演习。

    大周发展到现在这个地步，那真是靠着一场场战斗硬打出来的。其中规模最大、战况最惨烈、战果也最辉煌的一场，便是隆武五年深冬发生在京兆之北、黄河之畔的那场大战。

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    这时候马丹人已被杀得崩溃，纷纷逃窜。史天泽不再提防冷箭，从盾墙后头起身眯眼眺望。

    参演将士虽不使用真刀真枪而装备棍棒甲胄，可武人生性凶悍，绝不会把演习变得温文尔雅，演习的每个进程，都充斥着战场搏杀的猛烈。一天下来，血溅场内根本是常事，受重伤退场乃至亟需医官急救之人也不下两三百了。

    获得锦标的队伍，会得到朝廷的赏赐，取得优胜之人以后无论从军从政乃至务农经商，也都会有特殊的厚待。为此，这比武盛会近年来的影响力越来越大，参与者的激情越来越高亢。

    “蒙古人的力量再怎么恢复，也超不过当年成吉思汗在位的时候。当年他们以十万铁骑直驱秦陇，还不是被我大周的皇帝陛下击溃，杀得血流漂橹？那时候蒙古人以千骑为一群，不顾生死地反复迫近包抄，从午时到入夜，足足包抄了百次以上。而且每次接近，至少射出千支箭矢，仿佛狂风暴雨袭来……嘿嘿，我军的反冲击，也不下百次！我亲眼看见，好几次蒙古人冲锋到距离我军将士不足十步以内，蒙古人出箭正中将士面门，随即自身也死在我军射出的箭矢之下……那种战场才叫血肉翻腾如沸腾，眼前这点，与孩童打闹嬉戏有何不同！”

    要出人头地，没足够的功勋可不成。但如今大周并无堪为对手的敌人，史天泽便领了使团武官的职务出海。也好在有他在，使团船队航行沿途，没人敢不给史元帅的面子，各种修理、补给和更换船只的工作才那么顺利。

    最危险的一次，蒙古骑兵冲开周军本阵缺口，随时能够沿着缺口突入，把军阵冲垮。而皇帝身边诸将分散，唯一能调动的就是百余名侍卫亲军骑兵了。于是皇帝亲自与人搏战，待到诸军稳住局势，逼退这一波进攻，侍卫亲军死伤过半，皇帝本人被创四处，血染戎袍。

    使团（下）

    半晌，他回身道：“船队经过米斯卡港以后，我就一直注意观察各处遇见的阿拉伯军队。好像他们全都没有披挂甲胄的习惯，顶多使用简陋的锁子甲，而且弓箭非常软，射程极近。不过，他们的士卒都剽悍敢战，将领擅长使用轻骑。他们的战马更是神骏，兵刃也锋利异常。我看，这群马丹人完全是找死，坚持不了多久。”

    “这是没错。咱们大周疆域广大，南逾海表一万一千里有奇。海上那么多的都护、校尉、总管，可没谁敢不尊奉朝廷号令的。更别说阴山以北、流沙以西，数万之众的集结也易如反掌……”

    因为这十年来每隔两年，大周就会择境内一地，举办比武盛会。大周各路、各行省乃至江南、漠北、海外的潘属国，都会派队参加。参赛的精兵强将数量在第一届是数百人，到第五届已有五十五队，三千人之多。