第五章 树笼 （直男）(3/8)
“十点的这个下戳锐角难道是鸟喙？”
“七点和十一点的看不出什么名堂，倒是十二点的这个，”亚瑟指着时钟的最顶端，“像不像一只闭着的眼睛？”
“的确，这些，”巴利赞同道，他指着弧线下的一条条发散的短线，“就像眼睫毛。”
“那我们大胆猜测一下，”霍尔斯笑着击掌道，“既然书名叫契约之书，十二个种族却记载了其中六个，有没有可能百年前的种族之战就是这六个种族结盟，对付另外六个种族呢？”
“另外六个纹样画得确实有些邪性。”七点到十二点的纹样和之前的不同，有一些灰黑的底印，纹样的线路也不顺滑，时有断裂、破折。
“百年前的种族之战是什么？”黑皮人鱼少年在一旁眨巴着眼睛问。
“你不知道吗？百年前在旧大陆，哦，也就是俄欧尼斯大陆，爆发过波及多个种族的战争，我们人类也就是在那场战争后，远赴四岛避祸，由初代女王建立了新的王国，凯尔特王国。”巴利回答。
“不过你不知道也算正常，毕竟你们是海洋种族。”
“唔，”人鱼少年布兰丁沉思了一会儿，“虽然我不怎么上岸，但是梅吉阿姨她们经常上岸狩猎的，也带回来过一些书籍和传闻故事，据我所知，百年前——”
“——并没有过什么种族战争啊？！”
话音刚落，巴利和霍尔斯面面相觑。
“这不可能，”巴利严肃地说，“我们的历史书上是有明确记载的。”
亚瑟挠挠头，他对这些历史过往一无所知。
“那你们为什么还在这里猜测什么真相？”布兰丁问，“如果都有记载的话。”
“我们人类在逃亡过程中，遗失了很多史料，所以我们对战争的来龙去脉知之甚少。”
“百年时间并不算多长吧？”布兰丁追问，“依照你们人类的寿命，也就两三代人，就算口耳相传也不至于遗失过多。”
“这……”巴利紧皱眉头，一时不知道如何反驳。
“不过，不管真相如何，和契约之书都没有关系，这本书少说也有千年的历史了。”
“好吧，”霍尔斯拍了拍巴利的肩膀，“别想那么多了。看来我的猜测不正确。既然二者没有关联，我们还是继续看书吧。”
“啧啧啧。”
“啧啧啧。”
“看书就看书，你一直砸吧嘴干嘛？”巴利一个肘击顶到霍尔斯侧腰上。三人并排跪坐在书前，亚瑟无奈地看着左右两边的男人拌嘴。
“这也不能怪我啊，”霍尔斯说，“这真是，世界之大无奇不有啊～”
“天使的皮肤真能有羊脂玉那么白？还很有弹性！？”
“龙人男性能有2米5这么高？不仅肩宽体壮，还有两根！”
“两根啊！”
“嗯，人马这个倒是符合我的想象。我以前还和戴斯蒙争吵过，人马的鸡巴是长在人身上，还是马身上，最后不了了之。看来我才是对的～”
巴利扶额：“你让我和亚瑟榨精，就为了看这些？”
“怎么会！只是顺带满足一下我的好奇——”话还没说完，他就一歪，沉甸甸的身体像堵墙，往中间撞来。亚瑟还没反应过来，就被扑来的男人压倒。好在巴利反应快，从后面拥住了亚瑟。只是他自己也不能幸免，整个甲板好像斜了过来，三个人同时往一边倒，撞到栏杆上。
咚！船体又是一震！
巴利用后背死死地抵住栏杆，作为缓冲；霍尔斯则从正面环住二人，双手从两侧发力握紧栏杆，三人才勉强没有掉到海里去。亚瑟像个三明治一样被夹在中间，他身后是巴利坚实的怀抱，脑袋则埋在霍尔斯的胸肌里，咚咚的响声还在连绵不绝地传进耳边，还带着震颤。他对状况一无所知，眼前只有快要从黑色衬衣里爆出来的奶白大胸。浑身发力的霍尔斯，胸肌硬得不行，亚瑟的脸蛋都要被它们夹变形了。
懵圈之中，他意识到战船遭到了袭击。
还没等三人做出什么反应，只听见布兰丁惊喜地喊：“2a！2a！别动手！他们是我的朋友！”
亚瑟艰难地从大胸里探出头，越过霍尔斯的肩头，他看见甲板上横搁着一条比他腰还粗的红色章鱼触手。触手上有两排吸盘，亚瑟估摸着每个都有他的脸这么大。触手像根粗线圈，缠在船腰上一整圈，如果不是巴利的战船本身材质不错，恐怕会被拦腰勒成两截。
人鱼美少年的话很管用，震颤当即停了下来。哗啦一声，一栋楼高的章鱼脑袋从海面探出来，溅起大量水花，把甲板浇了个透，霍尔斯的后背也不能幸免。
“我刚换的衣服！又湿了……”霍尔斯埋怨道，他终于起身，亚瑟也得以喘上一口气。心理上也同时松了一口气，又是人鱼小王子家的一只“小宠物”。总之，不是敌人就好，在海面上和这种体型的章鱼战斗，于他而言有些难以想象。
“可能老天要你打赤膊吧。”巴利扶起亚瑟，自己也站起身，惊叹地打量着这个庞然大物。他转头向布兰丁问道：“2a是什么？你们人鱼的暗号？”
“2a是它的名字，也可以说是编号。我们人鱼族是游牧民族，在各个海域放牧海兽群，我们用编号给它们命名，加以区分。”
“成千上万条海兽，你们都能分得清么？”
“那倒不是，只有一些重要的马儿、狗儿才会有名字，放牧的牛羊是没有的。”
见巴利没听懂，霍尔斯在一旁帮忙解释道：“听他的意思，虽然人鱼是海洋民族，但使用的是陆地动物称谓。他说的马儿、狗儿都是海兽，我们后勤编队前几天遇到一次鬼头刀和飞鱼群的袭击，他说鬼头刀是他的狗，飞鱼是他的牧羊……”亚瑟也在一边点头。
“2a是我们族最好的马儿。”布兰丁身体被章鱼触手缠了一圈，触手像是在轻轻地蹭他，章鱼的发出“呜呜”的声音。他拍了拍触手，“呜呜呜”的声音更大了，亚瑟虽然听不懂，但莫名觉得这声音里带了几分委屈。
“2a你怎么了？”布兰丁抬头问。
章鱼2a又伸出一条触手，这条却不那么完整，赫然只剩下一小截。创口的切面平整，不像撕咬，倒像是被利器斩断的。
“2a！你的腿！”布兰丁惊呼。
章鱼更多地把身体探出海面。
“一条！两条！三条！四条！我的马儿怎么只剩下四条腿了！”布兰丁把手放到吸盘上，似乎在感知些什么。
“你们遇到了人类？梅吉阿姨她们和人类打起来了？”
“你的腿也是被人类砍断的？”布兰丁看向甲板上的三个人类，带着些怨念。
巴利皱眉：“会不会是队长他们？”
“咳！咳！”霍尔斯轻咳一声，他感觉到怨念很大一部分是冲他来的，“这其中肯定有误会，总之我们赶过去看看吧。你也正好和人鱼群汇合。”
“嗯，他们已经停战了。现在在一个火山岛上。”布兰丁补充道，“梅吉阿姨派海兽们四散来找我，2a看到人类的船，忍不住发动了刚才的袭击。其他的就不清楚了，2a只能说出这么多来。”
“火山岛？这附近唯一一个火山岛就是赭岩岛了吧！我们正要去那里。”霍尔斯心中揣摩，和人鱼群发生冲突的，八九不离十就是队长他们了。
“那事不宜迟，我们出发吧。”
亚瑟推开门，走进船舱的主房间。里面不大，光是一张床就占了将近一半的面积。这里装饰也很简洁，从桌案到枕头、被铺都是暗沉偏黑的色泽。床是巴利的，他又高又壮、手长脚长，床自然也又宽又大，然而此刻上面躺着一个少年。少年只有一米六几的样子，在这张大床上显得格外得娇小，他从头发、眉毛到睫毛都是白色的，睫毛下是淡淡的眼影似的黑眼圈，脸上没有多少他这个年纪该有的肉度，皮肤也苍白到几乎没有血色。
战船已经在向着赭岩岛全速前进了。巴利在甲板上，闷声一丝不苟地擦洗他的爱船，还不许别人帮忙；人鱼布兰丁骑到了大章鱼身上，用他的话说“骑马可比坐车快意多了！”霍尔斯则抱着契约之书还在翻看。亚瑟左看看、右看看，闲来无事，决定回船舱看看教会少年的状况。
亚瑟摸了摸少年的额头，还是一样的冰，完全感受不到体温。他闭眼躺在比他大很多的黑色被褥上，看起来轻盈又脆弱，就像冬夜的落雪。少年睡得很熟，呼吸也是静静的，乌鸦面具摆放在他的枕边。亚瑟拿起来仔细端详。面具是金属材质的，很大很沉，比少年的脸大得多，不知道为什么他要戴这么一个不合脸的面具。它整体是黑色的，边缘处有不显眼的暗金纹路。眼窝处黑洞洞的，鸟喙是个弯钩，至少有鼻子的两倍长，戴上会显得很凶厉。
他把面具放回枕边，给少年掖了掖被角，轻叹一口气。他坐到床沿边的地板上，摆在眼前的谜题太多了：
最紧要的，迷雾墙是怎么形成的？知道了这一点或许才能破开它安全返航。
人鱼族群的到来真的是巧合吗？和迷雾有没有关系？人鱼少年说是和族群走散，又被那群“眼睛”逼到岛上。布兰丁身为王子，在很多事情上天真可爱，在和他们成为朋友后也足够热情友好，亚瑟却莫名觉得他还是有所隐瞒。契约之书上介绍古代人鱼时，提到了“浓雾”和“歌声”，亚瑟记得在迷雾墙出现前确实听到了一阵女人的歌声，水手称为“海妖之歌”。
如果人鱼群和迷雾真的有关系？她们的目的是什么？和人类是敌是友呢？人鱼群和队长他们起了什么冲突？关系是暂时性的缓和，还是真彻底解决了误会？不搞清楚这一点的话，想到要在海上和这样一群人鱼以及她们的海兽群战斗，真的叫人寝食难安。如果真的有矛盾，布兰丁会帮忙化解矛盾吗？
还有，教会的乌鸦少年在地下洞穴遇到了什么？那群有寄生能力的眼睛又是怎么回事？他看向熟睡的少年，这个问题想必少年醒来之后会有答案。
亚瑟思索着，坐到了地板上，虽然有诸多疑问，但想到马上就要和队长汇合了，亚瑟在安心的同时，内心又有些小小的雀跃。他小臂撑在床上，一手撑着脑袋思考，巴利这床铺得还真是挺舒服的。想那么多也没有用，他身体下压换了姿势，把脑袋枕在小臂上，自己对魔法、对海狩毕竟还不是很了解，到时候把情况都汇报给队长，说不定队长早有计定了。海上的日子格外的长，说起来，和队长真是好久没有见面了。亚瑟打了个哈欠，从在沙滩醒来遇到“巨人脚印”，到追踪“水怪”、遭遇诡异的眼睛、发现地下洞穴、偶遇巴利、和霍尔斯重逢、认识人鱼、离开岛屿、“解锁”契约之书，最后到章鱼的小规模袭击，就在这短短的一个上午时间，发生了这么多事情。在甲板上时还不觉得累，到了卧房里，就不自觉地犯困了。就坐在这里睡也好，如果乌鸦少年醒过来，或者有什么情况，他也可以鱼的脑袋顶。大章鱼虽然只剩4条腿，但还是能跟得上战船的速度，在他们的侧后方从容地前进，黑皮人鱼少年还笑嘻嘻地朝他挥了挥手，作为亚瑟目光的回应。
“看到了，就是那座岛。”
亚瑟顺着巴利手指的方向望去，远处能看到一个小黑点，随着战船的行进，黑点逐渐放大，形成一个烟囱山形的岛屿。和红瑚岛不同，这座岛屿是翠绿翠绿的，表面上看是一座生机勃勃的普通小岛，只是随着船只的靠近，呼脸的海风慢慢地变暖和了起来。
“赭岩岛是一座火山岛，就因为土壤的颜色命名的。”霍尔斯向亚瑟介绍道，“我们历来的海狩都是以这里为目的地，倒不是因为有什么资源。而是因为火山温泉！火山温泉比普通的温泉温度要高，有缓解疲劳、舒缓魔力回路的作用，对骑士效果特别好。据说对一些陈年旧伤和肌肉劳损还有助益。再加上路程适宜，船队每次都喜欢到这里休整几日再返航。”
亚瑟恍然大悟，冲他感谢地示意了一下，没想到却被他从后面一把抱住。
“嘿嘿，小亚瑟到时候和骑士哥哥们一起泡澡啊～”
亚瑟看得出来霍尔斯这是习惯性的调戏，也没有箍得很紧。
“别闹了，”巴利拍拍霍尔斯的肩，“快要着陆了，一会儿队长看到你不正经的样子，又要说你。”
霍尔斯耸耸肩：“怎么？你要告状我欺负小亚瑟啊？”说归说，他的怀抱倒是真的松开了。这些天在后勤船队，霍尔斯都是一副无法无天的样子，难道……他其实还挺怵队长的？亚瑟意外地想。
战船离岛屿只有一公里了，环境也愈发燥热，就好像近在咫尺的位置就有一个无形的壁炉。如果是冬天这一定很棒，可问题是现在还没有到寒冬腊月，热烘烘的空气把甲板上的几位男人的额头蒸出了一层薄汗。
“上次来有这么热吗？”霍尔斯道，“这火山该不会真要喷发了吧？”
“不至于吧。虽然它是活火山，但在我们王国的记载里，还从没有观测到它喷发过。”巴利说，“而且我也没有觉得比上次热。”
霍尔斯看着他，巴利穿得严严实实的铠甲面不改色，点了点头。
“好吧，那可能是我的错觉。”
“似乎有人在迎接我们。”亚瑟发现岸上隐隐约约有不少的人影。
巴利顺着他的目光看去：“确实。”
“队长他们吗？他们怎么知道我们这个时候到？”霍尔斯疑惑地问。
“我让海鸥捎了信。”一直没发话的乌鸦在一旁回答道。
“差点忘了，你还有这个能力！挺可靠的嘛，教会的小子。”霍尔斯对乌鸦的态度比前几天好了不少，亚瑟甚至觉得他出于某种缘由，有些刻意交好的意思。不过乌鸦仍然缩在角落里，没有接他的话。
战船行进，岸上的人影逐渐清晰，这些人影左右站成了两队，阵营分明。
“是队长他们，还有一群人鱼在。”
“梅——吉——姐——姐！”
只听哗啦一声响，侧后方的大章鱼猛地一摆腿，瞬间超越了战船的速度，朝着岛屿直冲过去。而它光秃秃的脑门顶上，人鱼布兰丁手作喇叭状，大声呼喊。
霍尔斯：“我记得他之前是喊阿姨的吧。”
巴利：“确实。”
亚瑟：“…”
……
战船靠岸，迎接他们的人群站在两侧。左边是一群美人鱼，她们站得很散乱，用鱼尾撑起身体，婀娜多姿地扭着，时不时带着媚意的眼光瞟向这边；右边则是骑士们，他们队列整齐，站得挺拔如松，腰间佩剑，目不斜视。
亚瑟终于看到了这些认识不久却倍感亲切的面孔：凯、戴斯蒙、双胞胎……还有——队长伊德里安。
黑发黑瞳的队长身高在一群筋肉骑士里也异常显眼。诸如凯、双胞胎这种精瘦结实的骑士，外表上虽然挺拔干练，但表面上看并没有比普通成男壮太多，只有衣服脱了才能看到他们肌肉有多结实。而巴利、霍尔斯、戴斯蒙这种，和前者有明显的体格差，健美身材把大衣撑得饱饱的，肩宽体长，臂粗拳头大。而队长，比这些人还要壮上半档，他的腰和他们差不多维度，但更挺拔的胸围显得腰很细。队长穿着黑内衬灰马甲，腰腿肩各有不少皮扣、腿环、绑带。和其他骑士们把剑别在腰侧不同，他的无鞘大剑是背着的，剑长恐怕能抵得过普通成年男性的身长。
亚瑟看向伊德里安，脸上忍不住绽放出一个灿烂的笑。他没有像小美男鱼那样大声叫喊，但飞奔的速度暴露了内心的喜悦。他撞到伊德里安身上，就像撞到了一堵坚硬的筋肉围墙。墙没有一点动摇，自己反倒差点向后栽倒，被一双大手拉住。亚瑟也反过来抱住队长的腰，脑袋靠在厚实的胸前，肆意地闻久违的熟悉气息。
“这些天，玩得开心吗？”
亚瑟听见上方低沉的声音。“嗯！”他使劲点点头。温暖的大手覆在他金发后脑勺上摸了摸，他抬眼，和伊德里安对视，看到对方常年严肃的脸上也浮现出笑容。
“怎么不见菲斯特？”后方传来巴利的声音。
亚瑟回头看到其他人也陆续下了船，巴利正在四处张望。
“他受了点伤。”队长回答道。
“怎么受的伤？严重吗？”
“问题……不大。”队长很少这样吞吞吐吐的。
亚瑟还在被伊德里安抱着，但他敏锐地察觉到气氛有点不对。提到菲斯特受伤的事，周围的骑士们在有意无意地在往人鱼群望去，而且似乎有些……敌意？
亚瑟看向人鱼群，布兰丁被人鱼们围在中间，他毫无察觉，正在兴高采烈地讲述着这些天的经历。而这些人鱼群全是女性，她们皮肤白皙，散着波浪卷发，发色五花八门比珊瑚的颜色还要多，她们用贝壳盖胸，身上很多珊瑚、珍珠、贝类、石子做的装饰。除了能上岸这一点外，她们的形象和童话故事里讲述的相差无几，黑皮的小美男鱼布兰丁在里面有莫大的反差感。
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