风情谱之民国女英传 第一部（5）(1/5)

    五、督军府

    2022年3月18日

    两日后。

    远望面前一座宏伟城楼，路两旁也热闹起来，做买做卖，人来人往。

    入城，先在官驿落脚，自有小差通知参事处，刚用过中饭，于德水便求见老爷。

    两人见面寒暄，于德水笑：「盼杨兄来，说话间就到了，正好今日下午督军无公事处理，我这就去安排。」

    老爷笑：「麻烦老友，只期早见督军大人。」

    于德水去了半个时辰，回来道：「督军大人命杨兄入府！」

    此时大家都已换上戎装，只我们八个依旧青纱遮面，众人随着于德水一路行来。

    出了官驿，拐过角便是万恩大街，此街原名正阳大街，后光绪帝北巡时途经此地，念及天恩浩荡因此改名万恩。

    走不多远大街正南，占地百亩气势恢宏，一座偌大宅府，高耸门楼上，牌匾三个斗大金字「督军府」，笔力苍劲出自名家之手。

    现任督军徐北山，老百姓送其绰号「刮地王」，上任一年余就只干了一件事儿，给自己建造这座府邸，时至今日仍未完成，可见耗费民力之巨！行至府前，见正门及左右侧门全部打开，往来人员犹如闹市。

    两旁各有数十名荷枪实弹兵士把守，进入者一律盘查。

    因有于德水带路，故畅通无阻，我们随他先到『礼事处』将身上武器交由专人保管，众兵头又卸下锦盒依次排列过数。

    老爷对众人道：「你们在此等候，我去见过督军大人……」

    正说到此，于德水拦下：「杨兄，督军大人特地吩咐想见见八位姨娘。」

    老爷听了点头，看着我们说：「念恩及八女随我觐见，其余兵头在此等候。」

    一行人从礼事处出来，跨过几进院子来至后府。

    面前闪出一宽大院落，地面铺着汉白玉方砖，正中央一栋西式洋楼，楼前有美人凋塑喷泉假山好不富贵。

    「元堂老弟！你可来啦！哈哈！」

    洪亮嗓音响起，只见台阶上站立一人，五十出头年纪，高大身躯足有一米九，虎背熊腰秃头胖脸，金鱼眼大鼻子海碗口，留着两撇油亮黑胡，一身淡蓝色戎装没戴帽子，黑色皮靴闪闪发光，一手夹烟一手紧握金色权杖，派头好不威风！见到权杖便知这人是督军徐北山。

    若说以他一省封疆大吏，又何必降阶相迎？可他却如此屈尊，必有缘故。

    于德水退下，老爷赶忙小跑两步至跟前，单腿跪下高喊：「陆泉参领杨公左拜见督军大人！」

    他行礼，我们自然跟随，齐刷刷跪下，低头高喊：「拜见督军大人！」

    徐北山紧走两步弯腰将老爷扶起，笑：「虽未谋面，但与元堂神交已久！何必拘礼？哈哈！」

    紧接着他转脸冲我们喊：「抬起头来！」

    我们纷纷抬头，老爷在旁忙喊：「速除去遮面！」

    我们忙摘去青纱，徐北山瞪大鱼眼从我们每个人脸上扫过，不住点头道：「好！好！美若天仙！英姿飒爽！不愧巾帼女英！哈哈！」

    老爷听了笑：「山野村妇让大人见笑了。」

    徐北山瞪着他：「哪里！早听闻老弟你有八位佳丽女官，上得战场入得厅堂还使得那温柔乡！俗称八美，今日得见果然不同凡响！老弟，你可是有福之人，羡煞为兄喽！哈哈！」

    言罢携手揽腕走进正门，我们也随之进入。

    一楼大厅足有百平，巴洛克式风格，壁炉、主柱、门顶、窗套皆用浮凋装饰，蜡烛架和铁艺栏杆装饰以繁复造型，正中央一组金色沙发，整体显得庄重典雅颇有帝王风范。

    徐北山坐在主位，老爷侧陪，我们则环绕在他身后站立。

    老爷从怀中掏出礼单双手奉上：「大人，卑职特备一份薄礼聊表寸心，还望大人笑纳。」

    徐北山伸出胖手接过看，顿喜上眉梢，笑：「元堂来就来了！何必客套？念及你一片赤诚，这礼我收下了！上茶！」

    不多时有仆人献茶，徐北山低头抿茶，眼神却时不时在我们身上乱转。

    品茶收礼，接下来便是正经事儿。

    老爷先将地面治理情况及呈贡之事略作简报，徐北山微闭双目缓缓点头，述职完毕，他凑近老爷说：「元堂，你我二人虽初见，但我把你视为心腹！实话实讲，现在形势吃紧哦！前番我进京议政，听闻大总统疲于应付，空怀治国安邦之志却不得施展，按下葫芦瓢又起，已焦头烂额萌生退意。纵观各路势力虎视眈眈，只等机会便手足发难，如今已是天下大乱，说不好会乱上加乱！近来你可有耳闻？甘陕潘文正、孙九龙二位督军整顿兵马日夜操练意欲进犯！崖州与甘陕接壤，陆泉又在甘陕之侧！不可不防啊！」

    老爷听了点头道：「督军所虑及是！不过依卑职看来，潘、孙二人近期还不敢造次，只因近年来甘陕一带连逢大旱，今年又是大涝，听闻他二人开仓放粮救济灾民，十成军需已去七八成。兵家云，战者，钱粮为先。有兵无粮岂敢妄动？再者，由甘陕入本省必走盐茶古道，我早已命家将率部严守壶口，如此，他便有十万铁骑又能如何？」

    「嗯！好！元堂远虑！只一席话便让兄顿开宽心！好！」

    徐北山开怀大笑…

    …突然，他收住笑声瞪着老爷问：「你刚说钱粮乃战之要害，可这钱从哪儿来？」

    老爷略沉吟道：「卑职以为增税为上……」

    「错了！」

    徐北山突然打断，气氛顿感紧张！他沉下脸道：「元堂难道不知？现如今百业凋敝匪患丛生，税赋已至极限！若再增税岂不官逼民反？若比较起来，增税怎敌得过那金水河源源不断的金沙？……」

    此话凶险，老爷一时语塞。

    徐北山冷笑：「那金水河被你杨家也霸占久已！如今国家有难，省里钱粮不足！你是不是该献出金源？让出位置？」

    老爷听了脸色巨变，忙单膝跪地：「督军容禀！」

    他一跪，我们也跪下。

    只听老爷道：「霸占一说绝无此事！卑职自问尽职尽责为国守脉！每月向省里呈银十万巨！不敢克扣一分一毫！望大人明察！」

    「十万？！哼！」

    徐北山目露凶光轻蔑冷哼道：「如今艰难！十万银子怎够开销？！你收金子，呈上来却是银子，这一字之差谬之千里！」

    老爷额头见汗，情急下想出一番说辞，忙应：「大人说得是！只因金银互换可避免火耗之损，此其一。其二，近年虽说金水河金沙含量略有提高，但河水有枯断之势，小人深知省里财政吃紧便自掏腰包，年年花费巨资使民夫疏通河道，以致自家亏空巨大，大人不可不察。其三……」

    说到此，他略一沉顿：「运输巨金需兵马保护，尤以慧觉寺地面匪患横行！卑职购买枪械马匹，再加士兵粮饷军需，所耗巨资，大人明察！」

    我在后面听着，深感老爷多谋，稍稍一句话便将慧觉寺捅了出来。

    老爷说完，徐北山并未说话，偌大房间里空气彷佛凝固。

    「哈哈……哈哈……」

    突然，徐北山爆发出洪亮笑声，他抬手将老爷搀起来道：「元堂老弟！不必多虑！兄怎能不知你的难处？来！坐！坐！」

    老爷重新落座，我们也站起来，徐北山道：「这次调你过来就是商讨此事，你之难处，兄感同身受。只现在省里处处用银，已是寅吃卯粮，再加整顿军务、购买枪炮、筹建新军，着实入不敷出，以兄看来，老弟你为国为民殚精竭虑，实为我辈之标榜！……嗯……以我之意……每月呈银数量应略作调整，以二十万为益！」

    此话一出，老爷先是愣了一下刚要开口却被拦下，只听他缓缓道来：「兄深知弟之不易！只此一点，兄提升你为督军总办、授少将军衔、督军府行走、行营经略、参事处次长！你看如何？」

    我们听着，心里默默盘算。

    「督军总办」

    不过是个没什么实权的虚职，按民国规制来讲，督军府下设总务处，总务长行使总办权力，故这个督军总办不过是光鲜亮丽的名号而已。

    「少将军衔」

    倒是有些用处，有了这个就可参政议政，还可扩充军队。

    「督军府行走」

    就更无意义，不过是省去于德水带路。

    「参事处次长」

    因老爷不能常驻省城办公，故而也没太大意思。

    最关键便是这「行营经略」！行营经略不但可以随意调动属下军队，亦可借各种名目作战，常用的便是借剿匪名义扩充地盘势力，抢来的地盘有权直接指定参领而无需经上司批准，绝对实权在握。

    当然，行营经略也不是无法无天，如果政府派下监察，则是正管。

    老爷和我们的想法相通，也就是略一迟疑便单膝跪下道：「卑职何德何能受此重任！望大人收回成命！」

    「哈哈……老夫身为一省之最高长官，话出口便是军令！岂能随意裁撤？元堂无需多虑，兄还有要事相商，来，坐。」

    说着他将老爷重新坐下。

    微微品茶，徐北山眯缝着眼道：「元堂身处崖州，当知崖州三大悍匪，你刚提到『慧觉寺』便是其一，还有『刁家镇刁守一』及『回子队马跃溪』。

    此三股匪患屡缴不绝！且还有壮大之势！崖州紧邻甘陕，我只怕他们与潘孙二人勾结起来，到那时内外夹击崖州危险，只怕连省府都不保啊！」

    老爷点头：「大人所虑及是！」

    他略沉吟，道：「若元堂能凭一己之力平定三股巨匪，保一方平安……我看……『崖州管代』非你莫属！」

    「崖州管代」！若与行营经略相比，前者好比将军而后者只是小卒！民国建制对于『州』的概念各省不同，或按驻军划分，或按行政划分，或按地理划分。

    本省按地理划分，共计三州，北部昆州，西南赤马州，东南崖州，三州中，昆州人口众多，赤马武备精良，崖州最为富庶，若能取崖州管代之职则可坐陇望蜀图谋成为一方军阀！「卑职感恩！谢大人！」

    老爷再次单膝跪地高声喊喝：「卑职必当尽心竭力平定匪患！不向省里索要一兵一卒一枪一炮，每月呈贡银五十万两！」

    「好！一言为定！这崖州管代的位置给你留着，只待元堂凯旋归来，必为你接风洗尘授职典礼！」

    徐北山激动大叫，场面甚是感人。

    顿时气氛融洽，他俩有说有笑相谈甚欢！徐北山有意无意瞟了我们几眼，笑：「元堂

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