第三章「生命的连锁」＃３(5/5)
「所以，妳今天会迟到是正常的。」
艾芭边打量贝蒂边对卓萨说，她的语气像是在审核商品，让贝蒂觉得不舒服。
「我跟贝蒂不是那种关係。」
卓萨放下和她手臂一样粗的绳子，没有回头看向贝蒂，而是俐落地攀上送信船。贝蒂很想睡，不管艾芭或卓萨说什幺，她都没精神表示意见。然而，当卓萨在她面前抱住艾芭、与艾芭拥吻的时候，贝蒂整个人都清醒了。
「我们只会做爱啊，我爱的是妳。」
「真的吗？妳只会和她做爱，不会做别的事？」
「嗯，就只有做爱。跟贝蒂做爱感觉很棒，妳要不要也试试？」
「好啊。只要妳不吃醋的话。」
她们俩又亲又抱，艾芭还抚摸卓萨的下体，让直到现在还搞不懂状况的贝蒂不知该做何反应。
这样子不对。未免太奇怪了。为什幺会当着自己的面说「不是那种关係」、「我们只会做爱」这种话？就算她们大部分时间的确在做爱和调情，毕竟一起度过了八天，还有一晚两人彻夜缠绵。是啊，昨晚的快乐绝对是她人生中最下流、也最愉悦的。可是，她却找不到任何可以反驳卓萨的理由。贝蒂飞快的思绪背叛了自己，无论她怎幺回想，都一再应证卓萨那两句刺人的话。我和她不是那种关係。我们只会做爱和调情。除此之外呢？就只是一些没什幺大不了的事情。贝蒂觉得很难过，儘管不明白自己是为何难过，看到卓萨和艾芭在一起就让她胸口沉闷。
「贝蒂！」
卓萨的呼喊声从送信船上传来，这时候贝蒂已经背对着她逃离港口了。
这一切实在太疯狂、太残忍，和书上写的根本不一样。当然，这几天下来，不光是痛苦的部分，就连快乐的程度也远超过书上所说的。可是没办法，贝蒂已经被卓萨那两句话刺伤，埋怨激情带来的后遗症都来不及了，哪还有余力用同样超越想像的快乐去安慰自己。贝蒂穿着昨天那套洋装，是她花了一整年用废弃窗帘、床单、蕾丝手巾修修补补而成的套洋装，她很喜欢，也希望卓萨会喜欢。裁缝书很有趣，实作却很麻烦，她只能拜託卓萨找些针线，一两个礼拜后东西才会东少一点西少一点来到她手中。结果卓萨没有称讚她的手艺，她的裸体还比较受欢迎。调情的时候也是这样。要引诱工作中的卓萨上勾很费力，但是只要贝蒂脱个精光，事情就会变得很容易。
小木屋越来越近，贝蒂的坏心情却越来越糟。最惨的是，她甚至不能把这个错误归咎于卓萨，一点点也不能，因为打一开始就是她起的头，后来去缠卓萨的也是她。
贝蒂宛如逃难般躲进屋子里，确实将门锁上后便缩到床角。卓萨只喊了她一声，并没有追过来，让贝蒂又难过又觉得鬆了一口气。至少现在她不必再被迫面对赤裸裸的现实。好多情绪在翻腾、在荡，脑袋因此更加沉重又疼痛。只能独自生闷气的贝蒂慢慢染上睡意，自怨自艾没多久，就累到睡着了。
或许是因为身体太过疲惫，不只没有做梦，甚至每个小时都会醒过来一两次。贝蒂也不晓得怎幺搞的，即使断断续续睡到傍晚，脑袋仍然昏沉，睡意半分未减。当她改变姿势、準备再度入睡时，不经意瞥见门缝前的某样东西。
啊，是回信。
儘管瞌睡虫还黏着自己，贝蒂彷彿受到了救赎般开心地跳下床，先点燃油灯，再拿起信纸。为了不让屋内受到海风残留物侵袭，窗户必须背风才能开启，所以只有厨房那儿能够感受到夕阳余辉。贝蒂把油灯放到床边，体内还有股慵懒的感觉，说不定看完还来不及写信就又睡着了。不管怎幺样，贝蒂进行两次深呼吸后，才正眼细看对折两次后的米色信纸，最上头写着的是：「致贝蒂」。
她迫不及待地打开信纸，而且光是看到信首那句「亲爱的贝蒂」就开心到叫出声。兴奋过头的贝蒂抱住信纸在床上滚了半圈、撞到墙壁后才又冷静下来。总而言之，还是到油灯照得到的地方细细品味吧。重新整顿心情之后，贝蒂难掩笑意地读起信。
「亲爱的贝蒂，很遗憾我没能在正确的时间给予妳正确的回信，这封信亦是如此。最近，我的生活陷入了泥淖，连同我的精神都快要被吞噬。我的家族被战争撕裂，两位姊姊从军，而我逃跑了。我离开的时候，只带着妳写给我的信，现在它们依然好好的。我想妳该了解，所谓的逃跑是怎幺一回事──这意味着我会有很长一段时间无法继续写信。不是每个艾芭都值得信赖，至少就我得知的消息，下週接任的艾芭就是军队的走狗。所以，这也许会是我的最后一封信。我想念妳的文字，也想听听妳的声音。亲爱的贝蒂，我知道妳可能已经在心里拒绝，这也不是我次提起如此唐突的请求，但是，我会在属于我的港口等待下一艘船，或许……妳知道的。万一无缘通信，再多的话语都无法传递我的意念。我想说的就是这些。爱妳的安娜。」
贝蒂的视线一如往常停留在信末，但这次不再是缩写，而是Ａ小姐的名字。不，现在应该称她为安娜小姐才对。贝蒂陶醉地轻唤安娜的名字。上一封信她就鼓起勇气以署名取代缩写Ｂ，想不到对方回信就直接称呼她贝蒂了。好开心。非常开心。开心得不得了。本来的坏心情就这幺一扫而空了。
安娜的字和往常一样美丽，字里行间的意念倒是与上次不尽相同。贝蒂本来不太擅长应对关于安娜的事情，因为说故事的总是她，做梦的也是她，安娜大多时候都做个称职的听众。这种现象开始改变大概是在百二十封前后吧？总之，自从安娜的生活遭到战火侵扰，她们谈论的内容多少都会扯到残酷的现实，梦的故事相对变少。贝蒂轻触安娜写的那句「唐突的请求」，脑海闪现最近回信的内容，确实每两三封就会提及一次。那时候的她还不懂安娜为何急着想和自己见面，现在终于懂了。不过，光凭这点实在无法说服自己前去找她。
──没错。如果没发生今天那件令贝蒂伤心透顶的悲剧，那幺她连打包的想法都不会有。换言之，现在已经是烦恼出远门该带些什幺的状态了。
「安娜……」
既然今天收到了信件，艾芭的送信船应该会选在明早离开吧。虽然她讨厌这里的港口管理员和信差，很快她就不需要再为此郁闷了。贝蒂脱下亲手缝製的洋装、将它晾在床上，接着坐到书桌前，把这封回信收入安娜写给她的所有信件之中。她找出一本薄薄的旅游书籍，兴致勃勃地翻开那早已记到滚瓜烂熟的章节。儘管眼睛很有节奏地飞舞，思绪却不晓得飘到哪儿去了。等到眼皮开始变得沉重，贝蒂就趴在书上瞇起双眼。
希望明天是个适合出航的好天气。
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