【千金沉沦记】（4）(1/5)

    作者：rasokukou

    2021年4月6日

    字数：13,132字

    第四章

    一路之上人头涌动，欢声笑语，熙攘纷繁，道路两旁万盏灯火沿着山道小径，

    如同星河一般流至山顶，绚丽异常。

    薛湘灵等人亦随着人流拾级而上，丹崖山本不甚高，只因蓬莱阁与登州海市

    名闻天下，行不多时以近山巅。

    山顶却又是另一派热闹景象，山顶亦搭了灯棚，流光溢彩，映照着不远处的

    蓬莱阁，更显恢弘。阁楼两旁站了一队兵丁，禁游人登阁——徐府尊正会同本地

    诸乡绅在内饮酒赏灯。

    而空场中一早就有摊贩在此占下摊位，叫卖各色小吃珍玩，还有不少贩卖小

    花灯、打灯谜的，只不过价格较之山下贵了数倍，不少游人正与摊贩讨价还价。

    由于薛夫人没有跟着上来，菊友年幼贪玩，少了这层束缚，此时便如开了锁

    的小猴子一般，东瞧瞧西看看，边笑边拍手，吵吵闹闹，好像什么都新奇有趣，

    只看的大管家薛良在旁连连皱眉，大呼不像话。

    薛湘灵自也心情舒畅，妙目一扫，便瞧见了自己手绘的六副灯景图被贴在了

    几盏高大彩灯之上，正悬挂在蓬莱阁前最当眼处，随风摇曳，引得游人纷纷驻足

    观看，交口称赞，不觉心中有些小小得意。

    「小姐，小姐，快来看这个！」

    菊友童稚笑声传来，却见菊友正在不远处一卖花灯的摊前，只盯着一盏小灯，

    目不转睛。

    小花灯精巧别致，上绘了一只活泼可爱的金丝灵猴，正攀在树枝之上，手搭

    凉棚，挤眉弄眼，栩栩如生，端的是精巧可爱。

    菊友喜滋滋地绕着小花灯左看右看，灯火闪耀，映照的她童稚笑脸红扑扑的，

    扭头对着薛湘灵娇声道：「小姐，你看这个小猴子灯，是不是很可爱呀？」

    眼睛一眨一眨，似有撒娇之色。

    薛湘灵笑道：「想要就直说，少来这套。」看向花灯，也觉得精致可喜，便

    问摊主道：「这个怎么卖？」

    菊友笑道：「这个是猜谜的，猜中了就能得一盏灯，不要钱的。不过我是猜

    不到，小姐你来试试嘛。」

    摊主也在旁笑道：「对喽，一盏灯一条谜，猜中者便白送，猜不中者，嘿嘿，

    每盏白银二钱，这位小姐，您也来试试？」

    菊友惊呼一声：「二钱？这么贵？」两钱银子，足够买几只肥鸡了。

    摊主笑道：「东西虽不值这许多，但运送上山来不易呀，都是挣个辛苦钱，

    更何况上元节大家猜谜取乐，只要猜中就送嘛。」

    菊友小声嘟囔道：「丹崖山拢共才多高呀，能有多辛苦……」

    灯谜又称射虎，明代风靡一时，据闻太祖皇帝朱元璋在旧都南京时，便曾在

    秦淮河上燃灯万盏，亲制灯谜数条，君臣同乐，传为一时佳话。

    上有所好，民间自也引以为乐，文人雅士集会常以射虎助兴，眼前许多摊位

    也都是摆了不少灯谜彩灯，不少游人正自猜谜，偶有中者，便提了花灯嬉笑而去。

    薛湘灵微微一笑，凝神细看花灯，果见金丝小猴之旁有一灯谜，写着：「猴

    子身轻站树梢——打一果名。」文辞颇为粗俗，倒也和图画相配，想来是摊主自

    制。

    薛湘灵略一思考，便知谜底，却对着菊友笑道：「你能猜到吗？」说着便念

    了一遍谜题。

    菊友歪着头想了一会，道：「既然画是小猴子，自然爱吃桃子了，我猜谜底

    是桃子。」

    薛湘灵嫣然一笑道：「我瞧你就是只小猴子，不对，再猜。」

    「不是桃子吗？……那是金蕉……好像也不是……」

    菊友冥思苦想，一连说了几样果名，一半是猴子爱吃的，另一半倒是她自己

    爱吃的。

    薛湘灵提醒道：「好好想想，猴子跳离树枝，那是什么？」

    菊友挠挠头，沉吟半晌：「猴子离开树枝……离开树枝……啊！我知道了！」

    瞬间醒悟，笑靥如花：「是荔枝！」

    见小姐微微一笑，知道自己已经答对，当下喜滋滋的便去取灯。

    不料突然一只大手抢了先，伸手将花灯夺去，紧接着一个有些耳熟的声音说

    道：「咦，这个灯倒是不错，样式新巧，本公子要了。」说罢抛了一锭银子丢给

    摊主，颇为嚣张跋扈。

    菊友好不容易猜到，却被人抢走，不禁心头有气，柳眉一竖，叫道：「我先

    猜到的！快还我灯！」

    那人眉头一皱，撇着嘴扭过头来，正要呵斥，但看到眼前的薛湘灵仙子般的

    如花俏脸，登时一惊，怔在原地。

    薛湘灵也是心中暗叹一声：好巧不巧，怎么又碰到了这个纨绔公子虞希尧？

    虞希尧歪着头不断思考着，一手提灯，

    一手指着薛湘灵，口中喃喃道：「你……

    你……我怎么好像在哪里见过……」

    此时再躲也是无用，薛湘灵当下嫣然道：「虞子高虞公子，你好。」

    「啊！是你！」虞希尧一拍脑门，猛然想起，高声叫道：「你你你……你不

    是李纯李可笑吗，怎的又变成了女子？」

    仍抬着手指，指着薛湘灵连点，极为无礼。

    大管家薛良上前一步，皱眉不悦道：「男女授受不亲，还请这位虞公子自重

    身份，勿要失礼。」

    虞希尧白眼一翻，撇了一眼薛良，扬眉道：「你这老头又是谁？」

    旁边虞府奴仆早已认得是薛良，忙凑到虞希尧耳边，悄声道：「公子，这老

    头是薛翰林薛府的大管家薛良。」

    虞希尧讶然道：「你是薛良，那……那你岂不是……」顿时心中雪亮，明白

    了薛湘灵身份。

    薛湘灵乃登州才女，素闻其名，先前自己还跟薛府提过亲，只是后来不知为

    何没了消息，现在可算是闹明白了，原来自己和薛小姐早已会过面。

    只是想到之前自己竟被其戏弄，心中颇有些不平。

    当下嘿嘿一笑，装模作样的重施一礼，一揖到地，笑道：「原来是翰林府千

    金薛小姐，失礼，失礼。」

    薛湘灵冷笑一声，也还了一礼，心中明白虞希尧上次在望仙楼吃了亏，自然

    不会轻易罢休。

    菊友在旁央道：「虞公子你把灯还我吧，我已猜出灯谜。」

    虞希尧瞟了菊友一眼，提着花灯打眼一瞧，哂道：「此谜如此粗陋简单，任

    谁都能解。猴子身轻站树梢，荔枝耳。我又已先付了银子，怎么就是你的了？」

    菊友心中委屈不服，但又不敢招惹虞希尧，当下眼圈一红，竟似要哭将出来。

    虞希尧扭头冲摊主道：「你说，这灯是谁的？」

    摊主颇为尴尬，不知如何作答，口中唯唯道：「这……这……」手里攥着银

    子，不知是不是要收下。

    薛湘灵冷笑一声，道：「虞公子，先前望仙楼赌棋，公子自己说的话，不知

    还做不做的数？」

    虞希尧俊脸一红，却笑道：「自然是算数的。不过今夜上元佳节，虞某也有

    一谜，请小姐猜上一猜。」

    不待旁人讲话，便清了清嗓子，自顾吟道：「原是竹州廉使，转升湖广御史，

    惊动五部尚书，赶退翰林学士——此谜打一物，嘿嘿，薛小姐冰雪聪慧，想必是

    一猜即中。」

    此谜底乃是纸扇，薛湘灵自然知道。虞希尧借此谜，是说自己未带当初赢得

    的绘有董其昌扇面的洒金川扇。

    当日赌约说是见此扇虞希尧需听从号令，不过扇子已赠于了赵禄寒，即便虞

    希尧不知内情，见自己未作男装，自然也知未佩男扇了。

    有没有纸扇，听不听号令先不说，此谜语带讥讽，「赶退翰林学士」云云甚

    为刺耳，薛湘灵之父就曾蒙圣恩点了翰林院翰林，不由得柳眉一蹙，心中暗恼。

    冷哼一声，正待反唇相讥，却听远处一阵爽朗长笑之声传来：「子高兄，真

    是有缘之极，咱们又见面了！」

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