驭龙者传奇(04)春季马市(6/8)

    「呵呵呵呵,我亲爱的珂汶娜小殿下,你就别用这套来埋汰我了,」阿莱克

    托露出了温和而亲切的笑容,「欢迎再次来到龙翼堡,焰尾的小殿下。」

    李维和罗伯特也跟在母亲和珂汶娜后面进了门,两人和门外的侍卫骑士打过

    招呼后便关上了小议事厅的大门。

    一阵寒暄与客套过后,众人纷纷落座。珂汶娜在正中央的客座上坐下后,沉

    吟片刻缓缓开口了:「阿莱克托大公阁下,非常感谢您对这次会见的欢迎。十二

    年前,失去父母的我还有遭受重创的焰尾子民,亦是承蒙龙翼堡的各位施以救助

    和关照,才得以拥有今天。但,不幸的是,我在今天不得不代表我的子民,再度

    向各位乞求帮助——大公阁下,想必您应该已经看过我们之前发来的国书了吧?」

    阿莱克托点点头:「没错,不过这里在座的还有几位尚不太清楚这件事,如

    果不介意的话,希望你本人可以重新为我们讲述一遍,也正好补充一下国书中没

    提到的细节。」

    珂汶娜转头看了看李维和罗伯特,然后又回过头来,对视着正前方的大公夫

    妇:「就在今年刚入春不久的时候,整个草原的北方,出现了一种铺天盖地的紫

    色毒瘴——这样的事情在历史上闻所未闻。据其他部族国的信使所说,整个北部

    草原,从西方的丝河流域到东边的繁星河一带无一幸免,到目前为止全都被这种

    紫色的瘴雾所覆盖。其不仅丝毫没有消散迹象,据探哨汇报这瘴雾反而还在沿着

    河水流域不断缓慢地向南蔓延。」

    「这种瘴雾不论人畜一旦吸入就会引发急性中毒,吸入稍多就会立刻在短时

    间内死亡,吸入量偏少的轻中毒者则会长时间地陷入中毒状态忍受病痛折磨,目

    前我们还没有发现非常有效的解毒药,除了神术以外基本没有别的治愈手段。另

    外,与丝河跟繁星河相连的几条河流水系的下游水也出现了毒污染,不能饮用;

    不过饮水中毒者的症状和吸入毒瘴不太一样。」

    在座的众人听着珂汶娜的叙述,气氛逐渐变得凝重起来,许多人的眉头都逐

    渐拧成了一个川字。

    「最后,」珂汶娜略微顿了顿,「我们这边有北归探哨回报,说看到了疑似

    能在毒瘴中正常活动的人影和兽影,还有几名探哨明确声称,他们看到了有传说

    中的尸鬼,从瘴雾中走出。」

    此言一出,在座众人除了奥托子爵和唐怀瑟爵士之外,人皆大惊失色,连阿

    莱克托大公都双瞳微震:「此话当真?」

    「千真万确。」珂汶娜微微点头。「如上所述,这样的情形使得无论是四大

    亚兽人部族国还是斯台尔汗国,今年春天恐怕都不可能北归放牧,使用北方的各

    大草场了。故而我这次前来,便是向公国提出两个请求。第一个请求即是希望公

    国能允许焰尾部族国临时将本部族人的主要人口迁徙至龙栖山脉北侧,

    属于圣龙

    公国所有的草场区域进行安置——东边的霜牙部族国和金鬣部族国已经在为争执

    南方各块草场的使用权而开始发生冲突和摩擦了,斯台尔汗国听说也和冬灵部族

    国之间出了问题。我们不希望卷入这种无意义的争斗中,因此不打算介入争议草

    场的放牧权争端。」

    珂汶娜又稍稍顿了顿,「当然,焰尾不会单方面地向公国索求。如果公国能

    答应我们的请求,在今后的三年内焰尾将以市价七成的价格优先向公国供应优良

    战马;另外我们这次还带来了上百匹从斯台尔汗国手中购得的焰血马,它们将被

    作为这次的外交赠礼赠送给大公阁下。」

    大公看了奥托子爵一眼,两人相互微微点了点头。「非常公平的条件,我们

    这边没有任何问题,龙翼堡随时欢迎焰尾的人民南迁,」阿莱克托微笑着回答,

    「即便是贵国没有什么能提供的,我们也不会拒绝亚兽人牧民的庇护请求——比

    起单纯的利益交换,龙的血裔更看重古老的盟约。那么,请珂汶娜殿下提出焰尾

    的第二个请求吧。」

    「我们希望圣龙公国能帮助我们探明和解决毒瘴的问题。」珂汶娜果断地开

    口道。「众所周知,我们亚兽人在魔法的造诣上远不及人类,即便是我们沃尔珀

    尔斯家族这样以擅长法术而闻名于草原的存在,也更多地是依赖自己的血脉能力

    来施法;在魔法理论与炼金学知识的研究上,对比耕区人类诸国,我们几乎更是

    一片空白。所以,我们希望能够请到公国的法师和学士与我们一同北上,探明这

    毒瘴的本质并设法破解。对于这项委托,我们会另外单独支付报酬。」

    约瑟夫?席勒大师点了点头:「从种种描述上来看,这次草原北部的毒瘴灾

    害很显然应该是至暗眷属策划的某种新的诡计,无论是从道义还是古老盟约的角

    度上来讲,我们都没有袖手旁观的道理——任何至暗眷属的恶毒阴谋,都有可能

    危机到整个大陆的安危。顺便,珂汶娜殿下您应该有让部下为我们收集一些可供

    研究的样本回来吧?」

    珂汶娜点点头:「当然,紫雾、河水还有中毒而死的动物尸体,我们都收集

    保存一些样本,我已经让部下装箱送往龙翼堡的魔法实验室了。另外这次我们还

    带回来了一些中毒的病人,也希望公国的学者法师们能为他们进行一些诊疗。」

    「这样再好不过。」约瑟夫大师露出了安心的表情。

    「等会儿晚上就由我和约瑟夫大师亲自来研究分析一下这些样本吧,」凯瑟

    琳夫人开口了,「既然事项已经定好了,那么珂汶娜你也尽早致信给还留在北边

    的胡格斯长老以及贵国的几位万户帐主,让他们着手准备南迁事宜。我们这边也

    会借马市的机会,尽快安排好焰尾族人的居住放牧区。」

    由于大公很快就答应了珂汶娜提出的要求,对于南迁事务的讨论很快就迎来

    了尾声。大公夫妇邀请珂汶娜在龙翼城堡中用餐并留宿,珂汶娜也并未推辞,满

    口答应地接受了下来。

    散会后,李维一个人在城堡中漫步来到了信鸟塔,这里是龙翼堡用来饲养送

    信的鸟类的地方。

    在莫托兰德,最高效的信息传递手段是一种魔法传讯装置,它可以像电报和

    传真机一样即时地将文字信息传递到千里之外。但是这种装置极度昂贵,且需要

    依托于庞大而复杂的专用高级魔法阵来运作,大陆上仅有各国君主和部分高级领

    主的宫殿、城堡,各个大师和传奇魔法塔,以及各教派最高规格的大神殿和大教

    堂才会拥有这种魔法传讯仪。而魔法传讯仪所发出的信息,通常也仅能由另一台

    魔法传讯仪接收。

    因而,莫托兰德更常见的传信方式,仍然是使用鸟类或者飞行魔兽来传递信

    息。除了信鸽以外,莫托兰德人还培育出了一种名为传讯隼的独特鸟类魔兽。相

    比之信鸽,传讯隼不仅飞行速度更快,距离更远,而且智力也要高得多。传讯隼

    不仅可以记忆复数个不同的地点并在其间准确地交叉往返,还能听懂人的一些较

    为复杂的指令。而在训鸟的魔法师或者德鲁伊的特殊命令下,传讯隼甚至还可以

    直接准确地找到某个自己见过的特定人物。还有一点最重要的是,传讯隼本身就

    是一种大体型的猛禽,缺少天敌,相对于信鸽而言很难被其它动物捕食或猎杀。

    因此,但凡是远距离和较为紧急的信息传递,莫托兰德人往往更倾向于使用

    传讯隼而非信鸽。当然,也有一些专精于驯养魔兽的魔法师和德鲁伊会用一些更

    加偏门和稀奇古怪的鸟类或者别的什么动物来传信。

    李维打开一只大号鸟笼,把一些细碎的肉干放在手上伸了进去。笼内那只体

    长

    超过三尺的灰色传讯隼立刻探头啄食了起来,不一会儿就把李维掌中的那点碎

    肉干吃得精光。吃完后,李维伸出手指轻轻挠着它脖子上的羽毛,这只大鸟也眯

    起了眼睛,似是十分享受。

    「唉……我们的李维殿下,没事就喜欢喂猫喂狗、喂龙喂鸟,却偏偏唯独就

    是不肯『喂』狐狸,你说这是为什么呢?」

    一个略带两分嗔怪语气的少女音从李维的身后传来。而李维头也不回,就这

    么继续挠着灰羽毛传讯隼的脖子:「因为狐狸在跟人玩耍或者被人投食的时候,

    总是喜欢处心积虑地想着怎么咬人的手一口——虽然我知道它这么做并没有任何

    恶意,但被咬得太多之后,就难免让人有点不想再伸出手去给它喂食了。」

    「诶……好难过!难道现在的人家在你眼里就这么讨人嫌的么……」多尾亚

    狐人的公主趴在塔楼的窗台边,摇着九条大尾巴故作姿态地发起了嗲。

    「呵呵,当然没有~」李维关上了鸟笼,微笑着转过身来,走到了珂汶娜旁

    边。「只不过你我都清楚,玩笑归玩笑,要好归要好,但有一些事情,如今的你

    我都不能乱来了——至少现在还绝对不行。嗯,不过有一说一,你这耳朵和尾巴

    的手感倒是的确一如既往地好啊——」靠在墙边的李维说着竟然就十分放肆地揉

    起了珂汶娜的狐耳和狐尾,而珂汶娜还主动地把几条尾巴甩到李维面前任君把玩。

    「嘿!别光顾着自己撸,也像当年那样,帮人家梳梳毛呗~」珂汶娜在李维

    肩上一拍,顺手递过去了一把造型精致的独特毛梳,李维接过后,竟也手法轻车

    路熟地给狐狸尾巴梳起了毛来。

    「诶,那个干草堆那里,我还记得,这是你当年带我翻副堡外墙的地方吧?」

    珂汶娜指着窗外的某处说着。「现在想起来,十二年前我刚来龙翼堡的第一年,

    那时候简直就跟难民一样狼狈诶~结果刚来没几天,你就送了我一把手工制作的

    毛梳——当时我就产生过要嫁给你的想法,现在回想起来真是想骂自己一顿,就

    算只有五岁你也忒好哄了吧?」

    李维只是继续微笑着给珂汶娜的尾巴梳着毛:「这有啥不好的?相信我,在

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