梁山女侠传（12）呼延灼三战梁山泊，宋公明大破连环马(3/8)

    安道全累得坐在地上，吩咐王英赶紧将扈三娘送回山寨里将养。王英一时找不到衣服给扈三娘穿，只得用那面旗子裹住她赤裸的身体，外面用绳子扎好，随后带着几名士兵将她抬着走了。

    连环马

    梁山泊至今已经被官府多次围剿，不过这一次不同寻常。因为这一次来的不是附近州府统属的兵马，而是高太尉奏明天子后，以朝廷名义派出来的正规官军，他们从兵器甲仗到钱粮马匹全都由朝廷供给。交战的第一天，梁山泊只用了两千五百兵，在依山傍水之地使用车轮战的方式截击初来乍到的敌人，大挫了官军的锐气。特别是扈三娘生擒了呼延灼的副将彭玘，使得整个山寨士气大振。

    晚上，宋江与军师吴用商议，准备第二天由他自己亲率五千人马去与官军正面冲突，争取一举击溃呼延灼的兵马。

    与此同时，呼延灼也在灯下与先锋韩涛商议对策。韩涛道：“今日之战，地势不利于我方，马军无法展开。此等草寇小胜一场后，明日必然派大军前来决战。我等可将兵马去那开阔之地列下阵势，以逸待劳。若他们敢来，我们可使连环马直冲过去，将他们的队伍冲得七零八落，到那时还不是任由我等斩杀？若能生擒匪首宋江等人，则大局可定矣。”

    呼延灼道：“韩将军高见。我这次从京城来时，特地向高太尉要来了一个善用火炮的军官。此人姓凌名振，绰号轰天雷。我会让他领一千

    步军携带火炮去水泊边埋伏，待草寇们被我们击败，乘船逃回梁山时，以火炮轰击他们的船只，定能收到奇效。这一次我们要大破梁山泊草寇，为朝廷除去这个祸害。”商议已定，呼延灼传下将令，让部下的将官们做好准备，迎接明天的大战。

    第二天，宋江带着五千精兵前来迎战官军。只见官军早已在空阔之处列下阵势，遂令梁山泊的兵马也列成阵势相迎。一时间双方旌旗招展，刀枪耀日，好不威风。

    宋江和吴用骑马到阵前观察敌情，身后有秦明，林冲，花荣，孙立，黄信等五个头领簇拥着。因扈三娘受伤被送回山寨将息，宋江让黄信暂时接替了她。看对面时，只见呼延灼头戴金盔，身披铁甲，双手持两条铜鞭。他身边有先锋韩涛和一众将校。

    宋江指派秦明当先出马搦战。呼延灼不予理会，只将铜鞭一指，韩涛与众将校驱动三千铁甲兵，一齐往梁山泊的队伍这边冲来。

    待冲到一半距离时，宋江吴用都看清楚了，对方全是马军，每十匹马用铁环连在一起，马戴皮甲，人披铁铠。那些马都跑发了，卷起滚滚尘土，势不可挡！

    吴用道：“官军的马匹互相锁住，奔腾而来。我们这边大部分是步军，如何能够抵挡得住？须赶快撤离此处！”宋江急令鸣金，叫秦明回来，又令林冲花荣等头领带着队伍向附近的山坡撤去。

    可是已经晚了。梁山泊这边的士兵从来未曾见过连环马的威势，不等敌人接近，他们的队伍早已乱了。官军这边却都是久经训练之兵，马匹互相锁在一起，有进无退，很快就将梁山泊的人马冲得七零八落。

    这一仗，梁山泊损失惨重，中箭中枪，被马踏为泥者不计其数。宋江吴用亏得有孙立领着两百骑兵保护，仓惶地来到水泊边，丢下马匹乘船渡水逃到金沙滩。待清点人数后发现，头领中秦明和黄信一个肩膀中箭另一个身带枪伤，都得送回山寨养伤，暂时不能领兵了。五千精兵竟损失了将近两千人，回来的三千人中也有将近两成人带伤。

    宋江大惊，问林冲花荣等头领道：“如何失却了这许多人马？”林冲答道：“我等撤回湖边时，尚有四千余人，只是渡船一下子运不了这么多人。更兼敌方用火炮轰击，有不少人途中落水而亡，还有一些人被打散了，至今尚未返回。”

    此时对岸又响起了一连串的炮声，有几炮居然打到金沙滩的小寨上来了，宋江和众位头领们俱皆惊慌。军师吴用道：“官军的连环马和火炮厉害，但是他们暂时无法渡过水泊。我等且弃了金沙滩，都回山上大寨里再商量对敌之策。”

    于是众人离了金沙滩，往山上退去。晁盖早已得报，引领留守山寨的头领们前来迎接宋江等人。

    众头领们在聚义厅坐定。朱贵石勇两位头领慌慌张张地跑来，对晁宋二位头领道：“山寨在水泊周围开的三个酒肆全被官军占了，我等幸得有号船接应，方才逃脱。孙新顾大嫂夫妇走得慢了些，俱被官军活捉了去！”众头领们听了，面面相对，作声不得。

    宋江起身，对晁盖和众头领们双膝跪下，道：“昨日弟兄们不辞劳苦，大战一场，不但击退了官军，还生擒了呼延灼的副将彭玘。今日的失利，乃是宋江不善筹谋，轻敌冒进所致。宋江有愧于晁盖哥哥的重托，有愧于众位弟兄们，更有愧于那一千多战死的冤魂。请晁天王治宋江战败之罪，另选德才兼备者领军。”说罢他泪如雨下，伏地磕头不止。

    晁盖走近前来将他搀扶起来，道：“公明贤弟不必自责过甚。自古胜败兵家常事，我等且坚守各处险要，暂避官军锋芒，再商议一个退敌之策。”说罢，他吩咐摆下酒宴，与宋江和众位头领们把盏压惊。

    军师吴用也来劝宋江道：“公明哥哥且请宽心。我梁山地势险要，粮食充足。只要不急着出战，官军他能奈我何？”众头领都道：“晁天王和吴军师所言有理。我等可以从长计议，琢磨出一个破敌之计。”

    宋江谢了晁天王和众头领，遂一起入席饮酒。

    如此过了几日，官军每天都隔着水泊擂鼓搦战，梁山泊全不理睬。呼延灼因害怕梁山泊的诡计，不敢将大队人马渡过去，心中甚是焦急。韩涛道：“将军可遣人向朝廷报捷，顺便多多补充粮草兵丁。我等只需将梁山泊围困起来，待他山寨里粮草耗尽，那时自会前来送死。”呼延灼道：“言之有理。”

    这一日，李逵领着一个新近上山的头领来到聚义厅，求见宋江晁盖等人，道：“我这个兄弟名叫汤隆，他有一计可破呼延灼的连环马。”宋江大喜，遂教唤汤隆进来相见。

    汤隆道：“启禀晁宋二位头领：我家祖辈铁匠，家父曾为老种经略相公打造军器。要破这连环马，须用钩镰枪。我有祖上传下来的图样，可依样打造。只是我虽会打造钩镰枪，却不会使。如今这世上只有我一个姑舅哥哥会使这钩镰枪，他姓徐名宁。这钩镰枪乃他家祖辈相传之绝艺，不教外人。”

    宋江问道：“这徐宁现在何处？”汤隆答道：“他在东京八十万禁军中任教头，绰号金枪手。”

    林冲听了，道：“宋江哥哥，我昔日在东京任教头时，曾与这徐宁相交。他的金枪法和钩镰枪法端的是天下独步！”

    宋江道：“既如此，我等即可差人去东京将此人取来。”吴用遂招来戴宗时迁杨雄石秀四个头领，授以密计，令他们带足银两，做好

    准备，跟随汤隆去东京干事。明天夜里就渡过水泊，前往东京，无论好歹，都须将徐宁和他的一家老小接来山寨。

    扈三娘的伤势经过这几天的将养，已好得差不多了。这天夜里她待王英睡着了，又悄悄地来到宋江的住处，听他面授机宜。

    “贤妹啊，为兄这次兵败，在弟兄们面前失了面子。多亏你在阵上活捉了彭玘，不然我都没有脸再领兵了。”宋江像往常一样，一见面将她抱在怀里。他一边用手把玩着她的奶子，一边叹道。

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